Varför är VR-headset så dyra?
Vissa virtual reality-headset kan köpas till ett överkomligt pris, medan andra är oerhört kostsamma. Dessutom kräver vissa VR-lösningar en kraftfull och därmed dyr dator, vilket ökar den totala prislappen.
Om man ser till priser på moderna smartphones, TV-apparater och till och med datorspel, är det tydligt att kostnaderna tenderar att stiga. Men vad är det specifikt med VR-tekniken som gör den till en så pass dyr investering?
Prisläge för populära VR-headset
Det finns budgetalternativ inom VR-headset, men dessa är inte de mest eftertraktade och kräver ofta en smartphone eller dator för att fungera. Trots mångfalden av alternativ är Meta Quest 2, PSVR2 och HTC Vive Pro 2 några av de mest populära just nu.
Meta Quest 2, som tidigare var känd som Oculus Quest 2, har ett startpris på cirka 300 dollar, vilket gör den till det mest prisvärda alternativet på marknaden. Det är intressant att notera att Meta Quest 2 först höjdes i pris med 100 dollar två år efter lanseringen, men sedan återgick till ursprungspriset.
PlayStation VR2 har ett startpris på omkring 550 dollar, men man måste också äga en PS5, vilket lägger till ytterligare minst 400 dollar till den totala kostnaden. HTC Vive Pro 2 har ett startpris på cirka 800 dollar. Dessutom kräver den en kraftfull dator, vilket kan addera ytterligare 1000-2000 dollar till den totala kostnaden.
Det finns också dyrare alternativ som i första hand riktar sig till företag och utvecklare, till exempel Meta Quest Pro (1000 dollar) och Apples kommande Vision Pro-headset (3500 dollar). Men vad är det egentligen med tekniken bakom dessa enheter, oavsett om de är fristående eller inte, som gör dem så pass dyra?
Avancerad och dyr teknologi
Eftersom virtual reality är en relativt ny datorteknik, finns det betydande kostnader kopplade till forskning och utveckling. Inte alla dessa FoU-kostnader återspeglas i det slutliga priset för konsument-VR-headset, men en del gör det. Utvecklingen av den bästa mjuk- och hårdvaran som används i VR-headset pågår ständigt och komponentpriserna är högre nu än vad de sannolikt kommer att vara i framtiden.
Tidiga smartphones var dyra med tanke på den prestanda de levererade. I takt med att smartphones och deras interna komponenter utvecklades, stabiliserades priserna (i de flesta fall). Nu kan du köpa en prisvärd smartphone med god prestanda eller en flaggskeppstelefon med utmärkt skärm, högkvalitativa kameror och smarta funktioner.
VR-headset förväntas följa samma trend som smartphones och annan dyr teknik. Just nu är VR-headset utrustade med en rad sensorer, till exempel gyroskop, rörelse- och ögonspårningssensorer samt accelerometrar, för att se till att det du ser genom linserna rör sig korrekt.
Skärmen är ofta en av de dyraste komponenterna, om inte den dyraste, i de flesta VR-headset, eftersom de använder OLED- eller AMOLED-teknik för en jämn och tydlig upplevelse. VR-skärmar måste också ha en hög uppdateringsfrekvens och hög upplösning för att ge en mer uppslukande och mindre åksjukeframkallande upplevelse.
Mer än bara spel
Det finns ett antal fantastiska virtual reality-versioner av existerande spel och fantastiska spel som utvecklats specifikt för VR. Om du gillar spel ger dessa unika uppslukande upplevelser ett bra skäl att investera i ett VR-headset. Men moderna VR-headset kan användas till mycket mer än spel.
VR-teknik används för att behandla psykiska problem som PTSD, ångest, depression och fobier. Tekniken ger också möjlighet att virtuellt utforska världens underverk för de som inte kan göra det fysiskt eller ekonomiskt.
Virtual reality förändrar underhållningsindustrin på många sätt, till exempel genom att göra det möjligt att delta i filmkvällar med vänner på internet, eller gå till en virtuell nattklubb eller konsert med favoritartisten. Du kan besöka museer eller se live-sportevenemang med ett VR-headset.
Vissa headset är utformade med fokus på andra områden än spel. Meta Quest Pro marknadsförs som en arbetsfokuserad enhet som låter dig arbeta hemifrån och samarbeta med andra i en virtuell arbetsmiljö. Apples dyra Vision Pro-headset lägger också större vikt vid användning i arbetsrelaterade sammanhang än spel.
Bärbar design, batteri och högtalare
Till skillnad från en avancerad dator, som oftast står stilla i hemmet, är ett VR-headset oftast utformat för att vara bärbart. Det är enklare att packa ner ett VR-headset och ta med sig på semestern eller till en vän. Därför måste ett VR-headset vara tillräckligt hållbart för att tåla slitage under transport. Att använda ett fodral är ett bra sätt att skydda ditt VR-headset om du ska resa eller om du inte vill riskera att skada det.
Den hårda plasten på utsidan av ett VR-headset är till för att tåla normalt slitage. Även om konstruktionen kan variera, är VR-headset utformade för att i bästa möjliga mån skydda de interna komponenterna mot fall. Denna robusta design kan göra headsetet dyrare, men den skyddar din investering i det långa loppet.
VR-headset är kända för att ha kort batteritid, men batteriet ökar headsetets kostnad. Att välja ett trådbundet headset som måste anslutas till en avancerad dator eller en konsol eliminerar behovet av att ladda headsetet, men det finns fortfarande batterier i kontrollerna att ta hänsyn till. Företag som tillverkar VR-headset lägger också kostnader på mer avancerade högtalare, eftersom ljudet har en stor inverkan på upplevelsen av virtual reality.
Begränsad efterfrågan
I nuläget ser inte tillräckligt många en anledning att investera i ett VR-headset. De uppfattas ofta som ytterligare en spelkonsol, och det är också där VR-headseten briljerar just nu. Men det går också att titta på film, utforska platser långt bort och få ett uppfriskande träningspass.
I takt med att fler upptäcker virtual reality eller ser fördelarna utanför spel, förväntas VR-headset bli mer populära och förhoppningsvis billigare.
Lagen om utbud och efterfrågan har många regler och undantag, men ibland kan priset på en ny produkt som tillverkas i begränsad upplaga vara högre för att kompensera för produktionskostnaderna. Om konsumenternas efterfrågan skulle öka, skulle det bara vara marginellt dyrare att tillverka dubbelt så många enheter, vilket skulle leda till lägre kostnader totalt.
VR är dyrt men coolt
Kostnaden för ett bra VR-headset ligger i linje med många nya spelkonsoler eller enklare smartphones. Med tanke på tekniken i ett VR-headset av hög kvalitet är priset logiskt – för nu.
Förhoppningsvis kommer VR-headset att bli mer prisvärda i takt med att tekniken som används blir mer tillgänglig och kostnadseffektiv.