Apples nya iPhone 11-enheter inkluderar ett ”U1”-chip med ultrabredbandsteknik (UWB). Det här är inte ny teknik, men det är första gången det finns i en modern smartphone. Det handlar inte bara om iPhones: Android-telefoner kan också få UWB.
Innehållsförteckning
Vad kan ultrabredband användas till?
Apple brydde sig inte om att nämna den här funktionen under iPhone 11 release-evenemanget, men det noteras på Apples webbplats. Som Apple uttrycker det erbjuder ultrabredbandsteknik ”spatial medvetenhet”.
Till en början bara Apple annonserar en UWB-funktion: När iOS 13.1-uppdateringen kommer den 24 september, ”AirDrop blir ännu bättre med riktningsmedvetna förslag.” Med andra ord kan du rikta din iPhone mot någon annans iPhone och AirDrop vet att du förmodligen vill skicka saker till dem. Idag använder din iPhone bara Bluetooth för att förstå vem som finns omkring dig. Den vet inte vem du tittar på eller var de är exakt.
Sagt på ett annat sätt: Den här funktionen gör att en iPhone – eller någon annan smartphone som implementerar den – kan exakt upptäcka var andra objekt befinner sig i det fysiska utrymmet. Det är något som saknas på smartphones idag.
Hur fungerar det?
Precis som Bluetooth och Wi-Fi är ultrabredband ett trådlöst kommunikationsprotokoll som använder radiovågor.
Ultrabredband erbjuder hög bandbredd med låg strömförbrukning, men det fungerar bara över korta avstånd. Det är därför andra trådlösa tekniker som Bluetooth och Wi-Fi fortfarande är användbara: De har längre räckvidd. Till skillnad från ”smalbands”-tekniker sänder UWB data över en bredare frekvens (över 500 MHz).
Bluetooth och Wi-Fi är opålitliga sätt att upptäcka avstånd och position. Visst, en enhet med en starkare signal är förmodligen närmare än en med en svagare, men det är allt du kan upptäcka — och det är inte perfekt, eftersom signaler kan förstärkas för att lura systemet. Istället för att bero på signalstyrka, kommer iPhone att mäta signalens tur och retur tid för att bestämma avståndet den är från en annan enhet. Genom flera antenner kan UWB även mäta vinkeln signalen kommer från. En exakt vinkel i kombination med ett exakt avstånd gör att din iPhone kan peka ut ett objekt till en någorlunda exakt plats i rymden.
De exakta detaljerna om hur Apples U1-chip och ultrabredband kommer att fungera är oklara, eftersom det finns olika versioner av standarden. Apple har inte avslöjat alla tekniska specifikationer än. Men Infsoftsom tillhandahåller positioneringstjänster inomhus för industriella miljöer med ultrabredband, säger att dess system noggrannhet är mellan 10-30 cm i motsats till 1-3 meter med Bluetooth-beacons eller 5-15 meter med Wi-Fi.
Vad gör den i iPhone 11?
Denna teknik är en del av iPhone 11, iPhone 11 Pro och iPhone 11 Pro Max. Bättre prioritering av personer i närheten för AirDrop-delning är bara den första funktionen som UWB kommer att aktivera. Enligt Äpple”det är som att lägga till ytterligare ett sinne till iPhone, och det kommer att leda till fantastiska nya funktioner.”
Den största förmågan man tänker på är att spåra fysiska föremål. Apple arbetar enligt uppgift på egen hand hårdvaruspårningstaggar. Fäst en till ett föremål – som din nyckelring, plånbok eller väska – så kan du använda telefonen för att spåra föremålets plats. Dessa kommer enligt uppgift att använda UWB, även om Apple inte officiellt har tillkännagett produkten ännu.
Idag använder spårare som Tile Bluetooth. När du är i närheten måste du ”ringa” spåraren för att hitta den och lokalisera den genom att lyssna på ljudet den spelar. I framtiden kan UWB göra det möjligt för en iPhone att upptäcka en tracker mycket mer exakt utan ljudet. Med andra ord kan din iPhone visa dig att din nyckelring troligen föll i soffkuddarna – och kanske till och med visa dig platsen på skärmen med hjälp av Augmented Reality.
Det är bara en användning. Jason Snell skriver att U1-chippet är ”början på en ultrabredbandsrevolution.” Smarthome-teknik kan veta exakt var människor (som bär UWB-aktiverade telefoner) befinner sig i hemmet. Andra enheter än trackers skulle kunna integreras bättre i Augmented Reality-applikationer. En telefon kan användas för nyckellöst bilinträde – bilen kan använda UWB för att verifiera att du står bredvid den innan du öppnar dörrarna. Ultrabredband kan göra många coola nya saker möjliga.
Vad sägs om ultrabredband på Android-telefoner?
Den här funktionen dyker upp på Apples nya iPhones först, men ingenting hindrar Android-telefoner från att implementera liknande ultrabredbandsfunktioner. Android-telefoner tar ofta ledningen från Apple – bara bevittna försvinnandet av hörlursuttag och spridning av skåror. De nya gestkontrollerna i Android 10 är ännu ett exempel.
Naturligtvis följer Apple ibland Android-telefoner också – tänk på NFC, som Android tog ledningen innan den lades till iPhones år. Men om UWB visar sig användbar, förväntar vi oss att se Android-telefontillverkare följa efter och inkludera det. Få den där ultrabredbandsrevolutionen.