Innan du flyttar din applikation till molnet, är det viktigt att noggrant granska avtalet med molntjänstleverantören, särskilt klausulerna om leverantörslåsning. Om du är osäker på vad det innebär och hur du kan undvika det, läs vidare.
Molntekniken växer snabbt och är lockande för många IT-företag, inklusive utvecklare av mobil- och webbappar samt företag som erbjuder Software as a Service (SaaS). En av de största fördelarna är att du slipper bygga en egen omfattande IT-infrastruktur.
Istället prenumererar du på molnbaserad infrastruktur för apputveckling från en extern leverantör (MSP). Fokus kan då ligga på produktutveckling, marknadsföring och intäktsgenerering. Problemet uppstår när den nuvarande leverantören inte längre uppfyller kraven för din app, affärsmodell eller användarvolym.
När du vill flytta dina databaser och applikationer till en annan molnleverantör, kan den nuvarande leverantören försöka tjäna extra pengar genom att ”låsa” dig till deras tjänster. Denna affärsmodell, som bygger på inlåsning, kan bli en riktig mardröm. Men det finns sätt att undvika detta, som vi ska gå igenom nedan.
Vad innebär leverantörslåsning inom molntjänster?
Leverantörslåsning, som namnet antyder, uppstår när du inte fritt kan byta till en annan leverantör utan att betala en extra avgift. Det kan också innebära att du får stå för kostnaderna för att migrera och konfigurera tjänsterna hos den nya leverantören.
Inom traditionell handel, som inköp av varor, är detta sällan ett problem. Du kan enkelt leta efter en annan leverantör som kan leverera produkter till ett rimligt pris och i önskad kvalitet och kvantitet.
Men inom molntjänstbranschen är det en allvarlig fråga. När du flyttar din programvara, webbapplikationer, mobilappar, dataanalys, servrar eller andra IT-projekt till molnet, använder du någon annans infrastruktur.
Där konfigurerar du appar, API:er (applikationsprogrammeringsgränssnitt), databaser, BI-verktyg (Business Intelligence) och många andra tekniskt avancerade och komplexa komponenter. Om du sedan behöver byta molnleverantör, kan den nuvarande leverantören sätta käppar i hjulet.
De kan kräva en inlåsningsavgift för att du ska kunna flytta dina data. Detta är lagligt, eftersom du antagligen har undertecknat ett avtal som innehåller en sådan klausul. Det är en vanligt förekommande taktik bland dagens molnleverantörer.
Leverantörslåsning kan även uppstå i samband med containerbaserad apputveckling, testning och driftsättning med hjälp av Kubernetes.
Varför du bör vara uppmärksam på detta
Det finns främst två risker med leverantörslåsning. För det första, om du vill byta leverantör innan inlåsningsperioden är över, kan du tvingas betala en betydande avgift. Dessa pengar skulle du istället kunna använda för att utveckla din verksamhet. Det andra problemet är mer komplext.
När du byter till en ny molnleverantör måste du konfigurera allting från början, anpassat till deras virtualiserade system. Att genomföra en sådan molnmigrering är inte en enkel process.
Därför är det av största vikt att du noggrant läser igenom avtalet innan du undertecknar det, särskilt klausulerna som rör leverantörslåsning.
Olika typer av leverantörslåsning
Inom molntjänstsektorn finns det en rad olika metoder för leverantörslåsning. De beror på hur kreativa leverantörerna är och hur mycket de vill tjäna. Här är några av de vanligaste formerna av inlåsning:
#1. Prisbaserad leverantörslåsning
En molntjänstleverantör kan ta ut en hög implementeringsavgift vid uppstarten. Detta kan göra det svårt att byta leverantör i efterhand, eftersom investeringen då verkar ha gått förlorad.
Vissa oseriösa leverantörer debiterar inte baserat på faktisk användning, utan med fasta månadsavgifter i syfte att maximera sin egen vinst.
#2. Leverantörslåsning med data som gisslan
Om du missar en betalning, är sen med förnyelsen eller signalerar att du vill byta leverantör, kan den befintliga leverantören blockera din tillgång till dina data och begära en utpressningsavgift.
#3. Leverantörslåsning genom tilläggsfunktioner
Om du inte gjorde en grundlig research innan du valde molnleverantör, kan du senare inse att andra leverantörer erbjuder funktioner som AI (artificiell intelligens) och ML (maskininlärning). Din nuvarande leverantör kan då kräva extra betalt för att lägga till dessa tjänster.
#4. Molnbaserad leverantörslåsning
Vissa mindre molnleverantörer kan tvinga dig att använda deras egna, inbyggda tjänster, som inte integreras med exempelvis AWS, Google Cloud eller Microsoft Azure. Om dina appar kräver dessa molndestinationer kan det bli problematiskt.
#5. Leverantörslåsning genom digitala kontrakt
Oseriösa leverantörer kan använda en webbsida som kontrakt för molntjänsten. De kan i hemlighet ändra den här sidan utan att du märker det, vilket innebär att avtalet i praktiken ändras utan ditt godkännande.
#6. Förnyelse som en form av leverantörslåsning
Förnyelsen av avtalet är en vanlig fallgrop. Du kanske beslutar dig för att fortsätta med din nuvarande molnleverantör, men de kan vägra att förhandla om priset inför förnyelsen.
De kan skicka ett förnyelsepris bara några dagar innan avtalet går ut, vilket gör det svårt att byta leverantör.
Vissa leverantörer kan även införa olika förnyelsedatum för servrar, appar och databaser, vilket gör det nästan omöjligt att byta leverantör på flera år.
Orsaker till leverantörslåsning
Den främsta orsaken till leverantörslåsning är att molntjänstleverantörer vill säkra en stabil intäktsström. Många MSP:er (Managed Service Providers) följer inte den prissättning de först utlovar. Du kan få en attraktiv rabatt i början, men räkna inte med samma villkor när det är dags att förnya avtalet.
Vid förnyelsen kan MSP:erna höja priserna avsevärt. I detta läge har du kanske redan utvecklat många appar och har dem hostade på deras plattform. Detta gör det lätt för dem att utpressa dig.
Om du inte accepterar de höga priserna vid förnyelsen riskerar du att förlora många års arbete med apputveckling och databashantering.
Andra viktiga motiv för leverantörslåsning är:
- Mindre och oseriösa leverantörer skapar en stor kundbas genom leverantörslåsning och säljer sedan sitt företag till större aktörer för att snabbt få tillbaka sin investering.
- Som molnanvändare har du kanske inte gjort tillräckligt med research om leverantörens villkor innan du ingick avtalet.
Nackdelar med leverantörslåsning
Här är några av de främsta nackdelarna med leverantörslåsning:
#1. Hindrar spridningen av molntjänster
Även om molntjänstbranschen växer, väljer en del företag att flytta sina appar och databaser från molnet, på grund av negativa erfarenheter av inlåsningsklausuler.
Om företagen upplever molntjänster som ett sätt för stora IT-företag att utnyttja dem, kan många välja att avstå från molnet och satsa på en egen IT-infrastruktur istället.
#2. Problem med appar och databaser
Om molnleverantören inte håller jämna steg med branschens utveckling, kan dina appar och databaser sluta fungera som de ska.
#3. Instabila kostnader för molntjänster
I ett leverantörslåsningsavtal har leverantören rätt att ändra prisplaner, avgifter för dataöverföring, uppgraderingar och kostnader för AI/ML och BI-tjänster, med mera. Detta gör det svårt att förutse dina kostnader.
Detta kan hindra dig från att göra en ordentlig ekonomisk planering i ditt företag.
Så undviker du leverantörslåsning
Här följer några tips och idéer som kan hjälpa dig att undvika leverantörslåsning:
Använd olika molnleverantörer
Om din IT-verksamhet kräver olika digitala resurser som mobilappar, webbapplikationer, e-post, ERP-servrar och streamingservrar, bör du inte hosta allt på en och samma molnplattform. Använd olika leverantörer för att minska beroendet av en enda MSP.
Utveckla portabla appar och databaser
Använd standardiserade och korskompatibla API:er, konfigurationer, SDK:er, databaser etc., vid app- och databasutveckling. På så sätt blir det lättare att flytta dina appar och databaser mellan olika molntjänster.
Läs avtalen noggrant
Läs noggrant igenom alla avtal, eller anlita en erfaren molnutvecklare som kan tolka avtalsvillkoren. Om du accepterar avtalet, begär ett fysiskt undertecknat kontrakt. Undvik även avtal som ger leverantören rätt att ändra fakturerings- och tjänstevillkoren när de vill.
Förhandla fram ett bättre avtal
När du diskuterar dina behov med en leverantör, bör du vara uppmärksam på följande punkter:
- Förväntade förnyelseavgifter
- Förnyelsepolicyer
- Tilläggsavgifter
- Möjligheter att uppgradera molntjänsterna
- Eventuella straffavgifter om leverantören inte kan leverera resurser vid uppskalning
- Möjlighet att avsluta avtalet utan extra kostnader om leverantören inte uppfyller dina behov
Diskutera kostnader för dataöverföring
Många molntjänster erbjuder gratis dataöverföring mellan sina egna plattformar, men tar ut en avgift om du vill flytta data till andra moln eller till egna servrar. Leverantörerna nämner inte gärna detta och håller det dolt i avtalen.
Förhandla fram en fast kostnad för dataöverföring på lång sikt, om det är möjligt. Om du planerar att expandera, kan leverantörerna vara mer benägna att erbjuda skräddarsydda lösningar.
Gör interna säkerhetskopior
Förlita dig inte enbart på molnleverantörerna. Sätt upp en egen backup-server på plats, för att undvika att hamna i en gisslansituation.
Exempel på leverantörslåsning
Här är några exempel på leverantörslåsning inom molntjänster:
#1. Förlorade besparingsmöjligheter
En virtuell dator hos Google Cloud (c2-standard-4) i USA kostar cirka 0,25 USD per timme för 4 kärnprocessorer och 8 GB minne. AWS, en konkurrent, erbjuder en liknande funktion i c6g.xlarge för nästan 0,20 USD per timme. Om du är låst till Google Cloud, kan du inte dra nytta av de besparingar som AWS erbjuder.
#2. Leverantören kan inte leverera tjänster
En brand i ett datacenter hos OVHcloud slog ut flera europeiska webbplatser den 10 mars 2021. Detta påverkade kritiska webbplatser och appar inom myndigheter, banker, nyhetskanaler och e-handel. Om du är inlåst hos en leverantör utan någon backup, hamnar du i en allvarlig situation.
#3. Avgifter för dataöverföring
Många molntjänstleverantörer tar ut höga avgifter för dataöverföring till andra plattformar eller till egna servrar. Enligt en intern AWS-rapport från 2019, som analyserades av The Information, var några av de dataöverföringsavgifter som AWS tog ut av sina kunder:
- Apple: 50 miljoner dollar
- Pinterest: ca 30 miljoner dollar
- Netflix: 20 miljoner dollar
Sammanfattning
Den här artikeln har gett en detaljerad beskrivning av konceptet leverantörslåsning inom molntjänstbranschen. Molntjänstleverantörer lobbar för leverantörslåsning för att säkra en stadig intäktsström. Oavsett om plattformen fungerar bra eller inte, förväntas du betala höga avgifter.
Om du har tillgång till stora finansieringsmedel, kan leverantörslåsning fungera. Men om du är ett växande IT-företag som behöver använda dina pengar effektivt, bör du undvika leverantörslåsning.
Använd ovanstående tips för att göra ett strategiskt val när du väljer molntjänster. Försök att skapa en balans mellan offentliga och privata molnlösningar. Viktigast av allt, lägg inte alla dina appar och databaser under ett och samma molntak.
Här kan du läsa mer om risker och utmaningar inom molntjänster: Länk till ytterligare information