Under de kommande åren förväntas tävlingsinriktat spel utvecklas till en global industri värd miljarder, och det diskuteras till och med möjligheten att inkludera det i OS i Paris 2024. Men vad innebär egentligen e-sport, och varför väljer människor att följa spelturneringar istället för traditionella sporter som fotboll?
E-sport omfattar alla former av tävlingsinriktat spel
Vid en första anblick kan e-sportvärlden verka kretsa kring stora, spektakulära turneringar med fokus på lagspel som Fortnite, Counter-Strike eller Overwatch. Dessa evenemang hålls ofta på stora arenor, ibland i specialiserade e-sportarenor, men också i skolor, spelhallar och barer. Turneringarna livesänds vanligen via plattformar som Twitch och YouTube, eller via större TV-nätverk som ESPN eller BBC.
Men det är bara toppen av isberget. Under ytan finns en enorm mångfald av tävlingsinriktade spelgemenskaper. Det existerar tusentals mindre grupper (inte nödvändigtvis amatörer) som tävlar i olika spel. En del fokuserar på digitala kortspel som Hearthstone, medan andra spelar fightingspel som Mortal Kombat och Smash Brothers. Det finns även en mindre grupp som specialiserar sig på så kallade ”speedruns”, där målet är att slutföra ett enspelarspel så snabbt som möjligt. Vissa av dessa spelare livesänder sina sessioner på Twitch eller Youtube, medan andra kommunicerar via chattplattformen Discord.
E-sportens bredd och de många livestreamingmöjligheterna gör det svårt att ge en exakt definition. En sak är dock säker: e-sport delar många likheter med traditionell sport.
E-sport har likheter med traditionell sport
Många ser en tydlig åtskillnad mellan spel och idrott. Spel betraktas ofta som en ohälsosam och asocial aktivitet, medan sport ses som motsatsen. Men om man inte begränsar definitionen av sport till ”aktiviteter som utförs utomhus” är det svårt att finna avgörande skillnader mellan traditionell sport och e-sport.
Precis som traditionella idrottare måste e-sportutövare träna regelbundet för att bibehålla sin skicklighet. De utvecklar muskler som är relevanta för deras spel och måste upprätthålla en god hållning för att undvika skador som karpaltunnelsyndrom och artrit. Det är även vanligt att professionella spelare följer strikt diet och träningsscheman för att optimera sin prestation.