Den nyligen offentliggjorda integrationen av DirectStorage i Windows har skapat stor förväntan bland spelare världen över. Detta Xbox-inspirerade API, som syftar till att revolutionera lagringshantering, ger utvecklare kraftfulla verktyg för att avsevärt förbättra spelupplevelsen. Den här artikeln utforskar hur du aktiverar DirectStorage och ger dig all nödvändig information om denna teknik.
Vad innebär DirectStorage i Windows 11?
Microsofts DirectStorage, ett API för lagring på låg nivå, ger möjligheten att ladda spel på bara några millisekunder. 
När ett spel laddas, lagras alla dess tillgångar – inklusive grafik, ljud, kartor och karaktärsmodeller – på datorns hårddisk. Spelet använder sedan ett API (Application Programming Interface) för att komma åt denna data.
API:er fungerar som mellanhand och ansvarar för att hämta data från hårddisken till systemets RAM. Därifrån skickas informationen vidare till grafikprocessorn (GPU) för rendering.
För att spara utrymme är speldata ofta komprimerad innan den laddas ner. Komprimerad data kan dock inte användas direkt av GPU:n. Därför sker dekomprimering traditionellt sett på processorn (CPU) istället för i RAM. Spelet överförs sedan till grafikprocessorns VRAM för visning.
En flaskhals uppstår i denna process mellan CPU:n och GPU:n på grund av komprimeringsarbetet. Den äldre metoden att ladda via CPU:n är tidsödande.
Microsoft har introducerat DirectStorage, tidigare reserverat för Xbox Series X/S, för att minska dessa flaskhalsar och höja spelupplevelsen på PC.
Hur fungerar DirectStorage?
DirectStorage är ett kraftfullt verktyg för utvecklare då det ersätter äldre API:er.
En av de största förbättringarna är att dekomprimering inte längre sker på CPU-nivå efter att speldata har flyttats till datorns RAM. DirectStorage använder istället innovativa GPU-komprimeringsmetoder. Grafikrendering sker utan fördröjning då GPU:n tar emot stora mängder komprimerad data samtidigt och inte behöver vänta. Moderna, avancerade GPU:er kan dekomprimera data betydligt snabbare än processorer.
Tidigare spel-API:er läste data med betydligt lägre hastighet, i storleksordningen MB/s. DirectStorage utnyttjar istället NVMe SSD-enheternas hastigheter på GB/s. Detta resulterar i högre bildhastigheter, nästan omedelbara laddningstider och ger spelutvecklare möjligheten att skapa mer komplexa spel. Den största utmaningen i nuläget är avsaknaden av DirectStorage-stöd i spel som kan dra nytta av Windows 11:s nya funktioner.
Är DirectStorage nödvändigt?
Nej, du kan fortsätta att spela dina spel som vanligt utan DirectStorage. Tekniken förbättrar dock spelupplevelsen markant. Den är därför en bra funktion att ha, men inte ett absolut krav.
Kan min dator använda DirectStorage?
Alla datorer är inte kompatibla med DirectStorage. Din dator måste uppfylla vissa systemkrav. Du behöver en NVMe SSD på 1 TB (eller mer) för att spara och spela dina spel. NVMe-enheten måste också kunna stödja och använda standarddrivrutinen NVM Express Controller, vilket bör vara standard enligt NVMe-specifikationen.
Dessutom krävs en kraftfull grafikprocessor som kan hantera DirectX 12 Ultimate och Shader Model 6.0. Nvidia RTX 2000 eller 3000-serien, eller AMD RDNA 2-baserade grafikkort är nödvändiga.
Om du uppfyller minimisystemkraven och har rätt hårdvara kan du använda DirectStorage i spel.
Datorer måste också ha antingen Windows 11 eller Windows 10 (patch 1909 eller senare).
Hur man aktiverar DirectStorage i Windows 11
DirectStorage är ett API, så du behöver inte göra något manuellt för att aktivera det om du använder Windows 11. Du måste dock vänta på att spelutvecklare implementerar funktionen. När du startar ett spel som stöder DirectStorage sköter din dator resten.
I skrivande stund har funktionen ännu inte implementerats i några spel. De första spelen som använder DirectStorage förväntas komma i början av 2023. Det återstår att se hur snabbt spelindustrin anammar den här nya tekniken.
Prestandajämförelse – DirectStorage i Windows 11 vs. Windows 10
DirectStorage har en mer påtaglig inverkan på spel i Windows 11 eftersom API:et är integrerat i operativsystemet. Det förbättrade minneshanteringssystemet i Windows 11 ger högre prestanda än den äldre systemstacken i Windows 10, och kommande Windows-uppdateringar kommer inte att förändra den äldre funktionaliteten. Trots detta kommer DirectStorage även att gynna Windows 10-användare så länge systemet är uppdaterat. Du kommer fortfarande att uppleva fördelar som snabbare dataladdning och ökade bildhastigheter, men de kommer inte vara lika påtagliga som i Windows 11.
För att ligga i framkant gällande spelprestanda kan det vara fördelaktigt att installera det senaste operativsystemet. Lyckligtvis är det enkelt att uppgradera till Windows 11 kostnadsfritt.
Även om DirectStorage fortfarande är i sin linda, kommer spelutvecklare snart kunna skapa högkvalitativa spel utan att brottas med långa laddningstider. Spelare kommer att kunna njuta av en ny nivå av inlevelse, men även annan programvara, som exempelvis Office, kan dra nytta av DirectStorage.
Vanliga frågor
Vilken Windows-version är bäst lämpad för DirectStorage?
DirectStorage presterar avsevärt bättre i Windows 11 tack vare förbättringar i lagringssystemet.
Är DirectStorage ett helt nytt API?
Inte helt. DirectStorage-API:et används i både Xbox Series X och Xbox Series S. Det är dock nytt i Windows.
Kan man ladda ner DirectStorage? Var?
I juli 2021 lanserades en utvecklarförhandsvisning av DirectStorage. DirectStorage API för PC kan laddas ner från Microsofts webbplats.
DirectStorage har potential
DirectStorage har potential att revolutionera spelupplevelsen för PC-spelare. Än så länge har dock inte alla speltillverkare anammat idén. Microsoft strävar efter att göra DirectStorage till branschstandard, men endast tiden kan utvisa hur framgångsrika dessa försök blir.
Spelutvecklare kommer att kunna skapa mer omfattande spelvärldar med högre grafik. Om dina spel stödjer DirectStorage kommer du även att få uppleva betydligt snabbare laddningstider.
Stödet för DirectStorage är inkonsekvent just nu, men förväntas förbättras under de kommande åren i takt med att tekniken utvecklas.
Vad tycker du om DirectStorage i Windows? Hur tror du att det kommer att påverka spelvärlden? Är du positivt inställd eller skeptisk? Dela gärna dina tankar i kommentarsfältet!