Under större delen av den moderna smarthemstiden har ZigBee och Z-Wave varit de dominerande kommunikationsprotokollen. Men nu är Wi-Fi en stark utmanare, och fler Wi-Fi-smarta prylar kommer varje dag. Så vilken ska du använda? Svaret är komplicerat.
Innehållsförteckning
Wi-Fi tar över världen
Vi har skrivit en hel del om Z-Wave och Zigbee, vad varje protokoll gör och varför du skulle välja det ena framför det andra. Men tidigare var Wi-Fi som en total smarthemlösning inte ett allvarligt övervägande. Vi varnade till och med för att Google och Amazon försökte döda smarthome-hubben och täckte de svårigheter du kan stöta på med dussintals Wi-Fi-enheter.
Tills nyligen, om du ville ha ett smarthem, var antingen Z-wave eller ZigBee ditt bästa val. Du valde ett protokoll och försökte hålla dig till det. Och de flesta smarta hubbar stöder båda, så vid behov kan du använda båda i ditt hem. Wi-Fi-enheter hade inte mycket stöd eller centraliserade hubbar för att knyta ihop alla prylar.
Men det ändrades i år – ett faktum som var uppenbart på CES. Det verkade som att alla smarta hemtillverkare hyllade Google och Alexa-integration och fokuserade på Wi-Fi-radio istället för Z-Wave eller ZigBee. Nu för varje Z-Wave lås på marknaden, det finns en Wi-Fi alternativ, ofta från samma tillverkare. Men allt är inte lika mellan protokollen.
Z-Wave och ZigBee: The Kings of Local Processing
När du bygger ett smarthem måste du fråga dig själv hur mycket du vill att molnet ska vara med. Alla Wi-Fi smarthome-prylar är beroende av molnet för att fungera. Du behöver dedikerade appar, och det närmaste du kan komma en centraliserad upplevelse är att synkronisera dina enheter med Alexa eller Google.
Men med rätt nav, typ Hubitat, Hemseereller OpenHab, kan du skapa ett smarthem som inte är beroende av molnet. Det betyder att även när internet är nere kan du fortfarande styra ditt smarthem. Och när du styr ditt smarthem lokalt fungerar det också snabbare. Du kommer att märka en dramatisk skillnad mellan den tid du skickar ett kommando och det händer, som att tända lamporna.
Z-Wave har färre problem med trängsel
Z-Wave-enheter i USA är mindre utsatta för störningsproblem än antingen Wi-Fi eller ZigBee. Det beror på att Z-Wave körs på en annan radiofrekvens – 908,42 MHz – medan både ZigBee och de flesta Wi-Fi smarthome-enheter kommunicerar över 2,4 GHz. Det är lätt för 2,4 GHz-spektrumet att bli trångt och drabbas av problem.
Z-Wave undviker detta problem helt och hållet eftersom den bara måste kämpa med sig själv, även om du lägger till fler och fler Z-wave-enheter.
Z-Wave och ZigBee är enskilda felpunkter
Även när du använder ett molnberoende nav, som Wink eller SmartThings, drar Z-Wave och ZigBee-produkter nytta av företagsmoln som är involverade i processen. Ditt nav gör allt jobbet, så om företaget som tillverkar dina Z-Wave-glödlampor eller ZigBee smarta lås slutar, kommer dina enheter att fortsätta fungera.
Wi-Fi-enheter, å andra sidan, är beroende av flera moln. Tillverkaren av gadgeten tillhandahåller ett moln och en dedikerad app. Och om du styr ditt smarta hem med Alexa eller Google är deras moln också inblandat. Men till skillnad från en smarthome-hub, styr inte Alexa och Google Assistant Wi-Fi-enheter direkt – de olika molnen pratar med varandra.
Det betyder att om någon av sidorna ringer avslutas, gör din enhet det också. Vi såg detta nyligen när Best Buy valde att lämna smarthome-verksamheten. Insignia-märkta stickproppar, glödlampor och till och med en smart frys förlorade alla sina smarta hemfunktioner. Med Wi-Fi kan allt i ditt smarta hem gå sönder vilket i sin tur kan leda till att allt i ditt smarta hem går sönder.
ZigBee och Z-Wave har dock en gigantisk och singulär felpunkt: navet du använder för att kontrollera dem. Om det misslyckas, antingen för att företaget slutar eller för att det bara går sönder, går hela ditt smarthem med det.
Wi-Fi-enheter har en lägre inträdesbarriär
Smarta hubbar kan vara en utmaning att lära sig använda. Tyvärr är det oundvikligt eftersom de är otroligt kraftfulla och kapabla till avancerad automatisering. Men det är inte nödvändigtvis fallet med Wi-Fi-enheter. Du kan para ihop dem med Alexa eller Google Assistant, som är designade för att vara så användarvänliga som möjligt.
Även om Google Assistant- och Alexa-rutiner inte är lika kraftfulla som vissa smarta hubbar, är de tillräckligt bra för ett genomsnittligt smarthem. När du behöver något mer komplicerat, IFTTT och Yonomi fungerar bra med Alexa (men inte Google, tyvärr).
Det är mer troligt att din familj och dina vänner har stött på Google Assistant eller Alexa-appen än en mer esoterisk smart hub-app. Denna förtrogenhet ger dem ett steg i att lära sig interagera med ditt smarta hem.
Wi-Fi-enheter är vanligtvis billigare
I linje med den låga inträdesbarriären kostar Wi-Fi-enheter ofta mindre än sina motsvarigheter i Z-Wave och ZigBee. När man direkt jämför Wi-Fi-kontakter med Z-vågspluggar, Wi-Fi-lampor med ZigBee-lökaroch Wi-Fi-ljusomkopplare med Z-Wave ljusbrytare, du ser en märkbar skillnad i pris.
Det betyder inte att Z-Wave och ZigBee alltid är dyrare—Schlages Z-Wave lås faktiskt kostar mindre än dess Wi-Fi-lås. Men ofta beror det på att Wi-Fi-varianten är nyare – när Schlage Z-Wave-låset släpptes såldes det till det pris som Wi-Fi-låset säljer för närvarande.
Att bygga ett smarthem behöver inte vara dyrt, men det kan gå ihop. Sprider du ut dina inköp över tid så mildrar det slaget. Men att välja Wi-Fi på grund av den lägre kostnaden är också vettigt.
Z-Wave och ZigBee-enheter fungerar inte med alla nav
Bara för att du köper en Z-Wave- eller ZigBee-enhet och äger en smart hub som fungerar med båda, betyder det inte att de kommer att fungera tillsammans. Det är därför hubbar släpper kontinuerligt uppdateringar för ny enhetskompatibilitet.
Men om din hubb inte lägger till nya enheter (som Wink), eller bara är långsam med att släppa uppdateringar, kan du ha tur. Du kan försöka programmera enheten som en generisk enhet, men det fungerar inte alltid.
Med Wi-Fi-enheter behöver du inte vänta eller kontrollera om det fungerar med din favoritröstassistent. Istället flyttas ansträngningen för kompatibilitet från ”hubben” (Alexa eller Google Assistant) till enhetstillverkaren.
Tillverkare av Wi-Fi-enheter kan lita på API:er från Google och Amazon för att få allt att fungera tillsammans. Det är mindre arbete totalt sett eftersom de som mest bara behöver ta hänsyn till två scenarier. Z-Wave- och ZigBee-hubbar är ofta väldigt olika, och mängden arbete som krävs för att synkronisera allt förändras från hubb till hubb.
Om du vill säkerställa att enheterna du äger alltid kommer att fungera i ditt smarta hem, har Wi-Fi nu en klar fördel, tack vare Google och Alexa.
Så, Wi-Fi eller Z-Wave och ZigBee?
Om du ska gå med Z-wave och ZigBee eller Wi-Fi beror på vad som är viktigare för dig när det kommer till din smarta hemupplevelse. Om du vill att allt ska fungera med Google eller Alexa och inte vill lägga till komplikationer för smarta nav, så är Wi-Fi-enheter det bästa alternativet.
Men om du vill ha lokal, molnfri kontroll – och ett smarthem kan du finjustera till de mest avancerade specifikationerna – vinner ZigBee och Z-Wave.
När du väl vet vad du vill ha i ditt smarthem blir valet självklart.