Om du någon gång har letat efter en ny Lightning-kabel eller spelkontroll har du säkert sett att många av dem är MFi-certifierade. Det kan också ha slagit dig att dessa certifierade produkter ofta kostar lite mer. Här reder vi ut vad MFi-certifiering innebär – och varför det kan vara värt att välja den.
MFi-certifiering – en form av ”Apple-skatt”?
Det är ingen hemlighet att många tillbehör till iPhone, iPad och Mac kan vara dyra. Men oavsett orsak så bör du undvika att köpa de allra billigaste, ocertifierade kablarna och tillbehören till dina Apple-enheter. De kan nämligen kosta dig mer i längden än de dyrare, certifierade alternativen.
Varför då? Jo, för att de inte är MFi-certifierade, såklart!
MFi-certifieringen (”Made for iPod”) introducerades redan 2005 för att säkerställa att iPods (med sina klumpiga, 30-poliga kontakter) skulle fungera problemfritt med alla typer av tillbehör och laddare. Kom ihåg att det fanns en tid då allt från väckarklockor till bilar hade inbyggda 30-stiftskontakter. För att få MFi-certifiering och marknadsföra produkter för iPod krävdes att tillverkarna genomgick Apples noggranna efterlevnadstester. Dessa tester kontrollerade säkerhet (överhettning), hållbarhet, tillbehörskompatibilitet och eventuella problem med hörlursuttag. Tillverkarna var också tvungna att betala royalty till Apple, om du undrar.
MFi-certifieringsprocessen är i stort sett densamma idag. Tillverkare skickar in sina iPad- och iPhone-tillbehör (Lightning-kablar, spelkontroller, Bluetooth-enheter och liknande) för att genomgå efterlevnads- och säkerhetstester. De betalar royalty till Apple och får i gengäld en ”Made for iPhone”-logotyp att trycka på produktförpackningen. I slutändan får konsumenterna pålitliga produkter, tillverkarna kan stoltsera med sina MFi-licenser och Apple får en liten extra inkomst. Varje Lightning-kontakt på en MFi-certifierad kabel eller enhet har ett litet autentiseringschip som talar om för din Apple-enhet att det är ett MFi-certifierat tillbehör.
Varför är ocertifierade Apple-tillbehör ofta sämre?
Låt oss klargöra en sak: alla ocertifierade Apple-tillbehör är inte nödvändigtvis dåliga. Om du har en ocertifierad spelkontroll eller ett par hörlurar som fungerar perfekt så är det såklart toppen! Men generellt sett är ocertifierade Apple-tillbehör – särskilt laddningskablar – ofta av tveksam kvalitet.
En snabb titt på Apples guide om förfalskade produkter är allt du behöver för att förstå varför. Apple-tillbehör, som Lightning-kablar, är tillverkade enligt mycket specifika standarder. De har konsekventa mått, är tillverkade med standardiserade komponenter och har jämna, perfekt placerade kontakter. Till skillnad från USB-kablar måste alla Lightning-kablar vara identiska.
Lightning-kabeln till vänster är MFi-certifierad. Kabeln till höger är det inte.
När Lightning-kablar inte uppfyller dessa krav kan de leda ström felaktigt eller orsaka värmeutveckling. De kan sitta löst i din iPhones eller iPads laddningsport. Om du har tur så går kabeln sönder eller överhettas innan din Apple-enhet gör det.
När det gäller andra tillbehör, som trådlösa spelkontroller och hörlurar, handlar det mest om kompatibilitet. Du ska kunna förvänta dig att dessa tillbehör fungerar som de ska i alla situationer. Om det finns en knapp för att byta låt ska den fungera korrekt. Och om du byter från en iPhone 8 till en iPhone 10 ska tillbehöret fortfarande fungera som det ska.
Oroa dig inte, inte alla tillbehör behöver MFi-certifiering!
Oroa dig inte om ditt nya iPhone-skal inte är MFi-certifierat. Vissa Apple-tillbehör behöver faktiskt inte vara MFi-certifierade. Exempelvis mobilskal, analoga spelkontroller och pennor som inte ansluts till din Apple-enhet (eller vissa Lightning-kablar) behöver inte MFi-certifiering.
Tillbehör som använder Bluetooth Low Energy är också undantagna från MFi-programmet, men det kan vara svårt att avgöra om ett tillbehör tillhör den kategorin. Vanligtvis kan du räkna med att spårare (som Tile), smarta hybridklockor (som Skagen Hagen) och vissa medicinska Bluetooth-enheter använder Bluetooth Low Energy.
Hur du kontrollerar om en laddare eller ett tillbehör är MFi-certifierat
Det är relativt enkelt att kontrollera om en laddare eller ett tillbehör är MFi-certifierat. Om produktens förpackning har logotypen ”Made for iPhone” eller ”Made for iPad” så kan du oftast lita på att den är MFi-certifierad. Om du har kastat förpackningen kan du söka efter produkten på Google eller Amazon.
Men vänta! Kan du ”oftast” lita på att en produkt med Apples logotyp är MFi-certifierad? Är inte det ett problem? Jo, det är faktiskt ett ganska stort problem.
Apples noggranna och selektiva certifieringsprocess är visserligen utmärkt för att säkerställa kvalitet och tillförlitlighet, men den har även lett till att vissa företag tillverkar förfalskade MFi-produkter. Därför tillhandahåller Apple en praktisk sökmotor för MFi-produkter och en guide för att identifiera förfalskningar på sin hemsida. Om du är osäker på en produkts äkthet kan du kolla upp den i sökmotorn eller jämföra den med Apples guide (en snabb sammanfattning av guiden: produkter som ser dåliga ut är förmodligen inte MFi-certifierade).
Självklart kan du alltid koppla in laddaren eller tillbehöret till din Apple-enhet och se vad som händer. När en ocertifierad enhet ansluts till en iPhone eller iPad visas ett meddelande om att ocertifierade enheter ”kanske inte fungerar tillförlitligt” med din enhet. Ibland kan det här meddelandet vara ett fel, så ta det inte alltför allvarligt om din Apple-märkta laddningskabel som brukar fungera bra plötsligt visar meddelandet.
Vad händer med MFi när Apple övergår till USB-C?
Som du kanske vet har Apples nya iPads och MacBooks USB-C-portar istället för Lightning-portar. Det är också troligt att nästa iPhone kommer att få en USB-C-port. Vad händer då med MFi-programmet?
I nuläget finns det inga MFi-certifierade USB-kablar (förutom USB-C till Lightning-kablar). Apples webbsida nämner inte heller några certifierade eller licensierade USB-C-kablar.
Detta kanske inte verkar så viktigt, men USB-C håller på att bli det självklara valet för trådbundna hörlurar och ett alternativ till HDMI (tillsammans med andra trådbundna tillbehör). Det är möjligt att MFi-programmet kommer att fasas ut när USB-C blir mer standard, eller så kan programmet fokusera på trådlösa tillbehör till iPhone och iPad. Det är svårt att säga. Det enda vi vet just nu är att MFi-certifiering är ett tecken på kvalitet.
Även om Apples beslut kommer att vara avgörande kan det vara värt att titta på situationen med ”icke-kompatibla” USB-C-kablar för att förstå hur användbart MFi-programmet faktiskt är.