Att hantera ackumulerade tekniska brister kan vara avgörande för om ett mjukvaruprojekt lyckas eller misslyckas.
Vad innebär teknisk skuld och hur påverkar det ett företag?
Teknisk skuld refererar i grunden till de ökade kostnader ett företag ådrar sig när man använder föråldrade eller ineffektiva metoder vid skapandet av programvara. Begrepp som ”kodskuld” och ”mjukvaruskuld” används ofta synonymt med teknisk skuld.
Även om termen oftast används inom mjukvaruutveckling, kan teknisk skuld också appliceras på andra områden, såsom hårdvara och databaser.
Om teknisk skuld inte hanteras på rätt sätt, kan det leda till resursförbrukning, ineffektivitet och minskad avkastning på investeringar. Utvecklare kan behöva lägga ned mer tid och ansträngning på underhåll, redigering och byte av äldre kod.
Teknisk skuld kan också orsaka ökade kostnader om problemen måste åtgärdas akut, eftersom det blir allt dyrare att lösa problemen ju längre tiden går.
Konsekvenserna av teknisk skuld kan alltså vara många, från minskad kundnöjdhet och sämre medarbetarmoral, till högre underhållskostnader och minskad produktivitet. Det är en utmaning som de flesta mjukvaruutvecklare och ingenjörer stöter på när de strävar efter att skapa framgångsrika mjukvarulösningar.
Sammanfattningsvis är högre driftskostnader, minskad innovationsförmåga och lägre kundnöjdhet några av de direkta konsekvenserna av teknisk skuld. Den ineffektivitet, förseningar och ekonomiska förluster det kan medföra kan också ha en långsiktig negativ inverkan på ett företags resultat.
Denna typ av skuld kan bli kostsam och tidskrävande att åtgärda, vilket ofta påverkar ett företags förmåga att konkurrera på marknaden.
Orsaker till teknisk skuld
Precis som finansiell skuld, ökar sannolikheten för problem om hanteringen av teknisk skuld ignoreras eller fördröjs.
Teknisk skuld kan orsaka kostsamma korrigeringar, förseningar i mjukvaruutvecklingen och generellt försvåra leveransen av programvara. Detta kan kosta företaget betydande summor pengar om det behöver åtgärdas i efterhand. För att undvika teknisk skuld är det därför viktigt att förstå de bakomliggande orsakerna.
Här är några vanliga orsaker till teknisk skuld:
- Tidsbegränsningar vid leverans av projekt.
- Frekventa ändringar i krav och specifikationer.
- Duplicering av kod.
- Komplex kod.
- Avsaknad av standarder och ramverk.
- Långlivade grenar.
En gren med aktiv kodutveckling som inte har synkroniserats med huvudgrenen under en längre tid kallas för en långlivad gren.
Teknisk skuld kan uppstå av flera anledningar, till exempel genom användning av snabba och otillräckliga lösningar som inte kan skala ordentligt, att man offrar kvalitet för omedelbara vinster, eller genom brist på kunskap, resurser eller tid under kodskrivning och underhåll.
Det beror ofta på snabb eller bristfällig utveckling, som leder till fel, dålig användarupplevelse och förseningar. När juniorutvecklare förväntas skapa komplex programvara utan tillräckligt stöd, oavsett om det beror på tidsfrister, begränsningar eller resursbrist, ökar risken för teknisk skuld.
Att inte följa bästa praxis, att producera svårhanterlig kod, eller att inte implementera korrekta processer kan alla bidra till teknisk skuld. Dessutom kan svår testning och dokumentation eller beslut om att påskynda utvecklingsprocessen också leda till problem.
Exempel på teknisk skuld
Ju längre ett företag låter teknisk skuld vara obehandlad, desto högre blir kostnaden för att hantera den. Företag kan uppleva minskad produktivitet och skalbarhet, ökade tekniska risker och svårare mjukvaruunderhåll.
Låt oss titta på några konkreta exempel på teknisk skuld:
Exempel 1: Inflexibelt ramverk
Projektledaren sätter en snäv deadline för leverans av en programvara, vilket leder till att utvecklarna väljer ett ramverk som är snabbt att bygga med, men som saknar flexibilitet. Även om ramverket är känt för att ha problem, levereras produkten i tid.
När tidsfristen passerats kan teamet bli tvunget att släppa patchar för att rätta till problemen och ta bort problematisk kod. Detta arbete adderar till den tekniska skulden.
Exempel 2: Oerfarna utvecklare
Ledningen kan anställa utvecklare med begränsad erfarenhet eller otillräcklig kompetens för att designa programvara. Det är sannolikt att dessa utvecklare kommer att behöva extra stöd för att skapa programvara som uppfyller kvalitetsstandarderna.
Om tidsfrister sätts kan utvecklarna bli pressade att leverera, vilket resulterar i felaktig programvara. Den tekniska skulden uppstår när arbetet måste göras om eller när servicepaket behöver tas fram för att rätta till brister.
Exempel 3: Felaktig plattformsval
Utvecklare föredrar ibland snabba, enkla och praktiska plattformar som CMS-plattformar för att skapa e-handelswebbplatser. Om CMS-systemet inte kan hantera kraven kan e-handelswebbplatsen bli långsam eller krascha vid hög trafik. Att bygga om webbplatsen medför stora kostnader, vilket leder till teknisk skuld.
Här är några ytterligare exempel på teknisk skuld:
- Dåliga beslut gällande mjukvarudesign.
- Otydlig definition av projektets mål.
- Bristande produktägarskap.
- Att förlita sig på snabba och osäkra lösningar istället för genomgripande omstrukturering.
- Otillräcklig testning av kod.
- Att hoppa över test- och granskningsprocesser.
- Bristande kunskap om mjukvaruarkitektur.
- Att skriva kod utan att följa bästa praxis.
- Sista-minuten-ändringar i koden.
- En lång lista av produktuppgraderingar som gjorts av flera utvecklare.
- Att lägga till funktioner i befintlig kod utan att ändra den ordentligt.
- Parallell utveckling i flera kodgrenar som senare måste slås samman.
Typer av teknisk skuld
Med ”teknisk skuld” menas en ansamling av tekniska problem i ett projekt eller en produkt. Dessa problem kan ha sin grund i felaktig planering, dålig kodomstrukturering och testning, eller andra faktorer.
För att skapa effektiva planer för att reducera teknisk skuld, är det viktigt att förstå de olika typerna och processerna som leder till att de uppstår.
Teknisk skuld delas vanligtvis in i två huvudkategorier:
- Avsiktlig eller medveten skuld
- Oavsiktlig eller omedveten skuld
Avsiktlig teknisk skuld uppstår ofta när ett team prioriterar hastighet över kodkvalitet. Oavsiktlig teknisk skuld uppstår när misstag sker oavsiktligt under implementering, design eller arkitektur. Oavsiktlig teknisk skuld innefattar typer relaterade till design, implementering och processer.
Nedan följer en lista över olika typer av teknisk skuld:
- Arkitekturskuld
- Byggskuld
- Kodskuld
- Felaktig kodskuld
- Designskuld
- Dokumentationsskuld
- Infrastrukturskuld
- Mänsklig skuld
- Processkuld
- Kravskuld
- Serviceskuld
- Testautomationsskuld
- Testskuld
Teknisk skuld har ofta två negativa effekter: den ökar de långsiktiga utvecklings- och underhållskostnaderna på grund av behovet av omarbetning och korrigeringar, och den kan sänka produkt- eller tjänstekvaliteten på grund av otillräckliga underliggande komponenter.
Bästa praxis för hantering av teknisk skuld
För många företag blir hanteringen av teknisk skuld en allt mer komplicerad uppgift, särskilt när det finns ett behov av ny mjukvaruutveckling.
För att hantera teknisk skuld på bästa sätt krävs grundlig förståelse för den teknik och programvara som används, samt förberedelser för att lösa eventuella problem. Teknisk skuld är den kostnad ett företag ådrar sig för att underhålla sina system, vilket kan bli betydande.
Användningen av undermåliga kodningstekniker, utveckling av svårhanterliga programvaruarkitekturer, samt användning av otillräckliga verktyg och ramverk kan alla bidra till ackumuleringen av teknisk skuld.
Organisationer kan få allvarliga problem på grund av teknisk skuld, som exempelvis kostsamma omarbetningar, minskad flexibilitet och svårare mjukvaruunderhåll.
Här följer några rekommendationer för att minimera eller övervinna teknisk skuld:
- Skapa en checklista över uppgifter som ska genomföras i varje steg.
- Anställ utvecklare med relevant erfarenhet och kompetens.
- Följ beprövade ramverk och den mest pålitliga mjukvaruarkitekturen med slutmålet i åtanke.
- Skriv högkvalitativ kod istället för att producera undermålig kod och hoppas kunna reparera den senare.
- Ha en öppen dokumentation över alla förändringar.
- Använd automatiska tester vid behov.
- Refaktorera koden regelbundet med hjälp av en agil metodik.
- Avsätt tid för att hantera teknisk skuld när det behövs, istället för att skjuta upp det.
Dessutom kan verktyg som Stepsize, SonarQube Teamscale, Jira osv. underlätta i denna tekniskt utmanande process, om du vill hålla reda på teknisk skuld.
Lärresurser
#1. Teknisk skuld i praktiken: Hur man hittar och åtgärdar den
Denna bok ger dig insikt i specifika metoder för att identifiera och eliminera teknisk skuld. Boken är en komplett resurs för kunskap om teknisk skuld.
Den innehåller referenser, råd och ett flertal fallstudier från framgångsrika företag som har lyckats kontrollera teknisk skuld.
Boken tar upp frågor som vad teknisk skuld är, varför den existerar, hur den påverkar en organisation, hur man känner igen den, hur man löser den och hur man skapar strategier som effektivt minskar den.
Den erbjuder även vägledning i att kvantifiera, övervaka och kontrollera teknisk skuld för att upprätthålla mjukvarans kvalitet.
Boken betonar hur mjukvaruingenjörer, projektledare och tekniska chefer bör hantera de resurser som står till deras förfogande för att minimera teknisk skuld.
#2. Hantering av teknisk skuld: Minska friktion i mjukvaruutveckling
Hantering av teknisk skuld i mjukvaruutveckling är en omfattande bok om teknisk skuld skriven av branschfolk. Denna bok riktar sig till IT-specialister och mjukvaruutvecklare som söker metoder för att kontrollera och minimera sin tekniska skuld.
Boken utforskar strategier för att förebygga och minimera teknisk skuld och ger en bra överblick.
Den innehåller fallstudier, bästa praxis och praktiska rekommendationer för att hjälpa utvecklare, produktchefer och teknisk personal att förstå komplexiteten med teknisk skuld.
Boken ger en bra genomgång av teknisk skulds effekter, beskriver konsekvenserna av att spara in på mjukvaruutveckling, och diskuterar hur man kontrollerar den innan den blir för kostsam. Dessutom ger den användbara verktyg och åtgärder för att minska teknisk skuld.
#3. Hållbar mjukvaruarkitektur: Analysera och minska teknisk skuld
Författaren till denna bok, Carola Lilienthal, har framgångsrikt återskapat över 300 mjukvarusystem skapade i olika språk, bland annat Java, C#, C++, PHP och ABAP. Boken är en omfattande bruksanvisning för att bygga skalbar och underhållbar programvara.
Den tar upp många olika ämnen med fokus på tekniska lösningar, som kodomstrukturering, domändriven design och mjukvaruunderhåll.
Boken hjälper mjukvaruutvecklare att lära sig hur man skapar pålitliga, stabila, kostnadseffektiva och lättunderhållna applikationer. Den ger läsarna en djupgående analys av de grundläggande idéerna och metoderna som ligger till grund för mjukvarudesign, och praktiska råd för daglig användning.
Denna bok är utan tvekan ett värdefullt verktyg för mjukvaruingenjörer och arkitekter.
#4. Mjukvarudesignröntgen: Åtgärda teknisk skuld med beteendekodanalys
Boken ”Software Design X-Rays” är ett ovärderligt verktyg, då den erbjuder detaljerade rekommendationer, lektioner och resurser som kan hjälpa mjukvaruutvecklare att ta fram bättre design.
Boken ger också djupgående tekniska förklaringar av olika mjukvarudesigner, och hur man använder dem för att lösa specifika problem.
Dessutom ger boken tips om hur man kan förbättra design för en bättre användarupplevelse. Den ger detaljerade instruktioner och metoder för att omstrukturera befintlig kod och undvika teknisk skuld.
Boken utbildar även läsare om DevOps, kontinuerlig leverans och agila utvecklingstekniker.
#5. Förstå teknisk skuld: Din guide för att navigera i den digitala transformationen
Teknisk skuld, ett begrepp som blivit allt viktigare inom tekniksektorn, undersöks djupgående i boken ”Understanding Technical Debt”.
Boken är skapad av experter inom området och ger läsarna en överblick av problemet, samt diskuterar tekniker för hantering och reducering av teknisk skuld.
Den undersöker utmaningarna med att hantera teknisk skuld ur både ett kommersiellt och tekniskt perspektiv, och ger praktisk vägledning om hur man förhindrar att det går över styr.
Boken innehåller också fallstudier som visar effekterna av teknisk skuld, samt goda exempel på hur man kan hantera det på ett korrekt sätt.
Slutord
Teknisk skuld kan uppstå på grund av flera faktorer, som designfel, snabba lösningar, kostnadsbesparande åtgärder eller resursbrist, vilket framgår av det ovanstående.
Ett framgångsrikt mjukvaruprojekt kräver en plan för hantering av teknisk skuld. För att undvika extraarbete och kostnadsöverskridanden under kodutvecklingen, är det viktigt att förstå de bästa metoderna för att kontrollera teknisk skuld.
Hanteringen av teknisk skuld kan vara en komplicerad process för alla företag. Noggrann planering och strategi krävs för att säkerställa att skulden kan hanteras framgångsrikt och effektivt.
En bra plan innebär att regelbundet registrera och analysera skulden, hitta sätt att reducera den, och vidta åtgärder för att förhindra att nya skulder uppstår.
Undersök också tekniska problem som kan förstöra din sprint och hur du kan lösa dem.