Dolby, känt för sin ljudexpertis, introducerar en produkt som avviker från deras vanliga erbjudanden. ”Dolby Dimension hörlurar” är inte en ny ljudstandard, som 5.1 Surround eller Dolby Atmos, utan ett par avancerade trådlösa hörlurar som nu finns tillgängliga för köp.
Dolby har integrerat sin avancerade ljudteknik i Dimension-hörlurarna, inklusive både licensierad teknologi (den som de säljer till andra tillverkare) och teknik som är unik för denna enhet. Det är möjligt att denna teknik förblir exklusiv för Dolby, men med ett pris på $600 per set, kan de överväga att licensiera en del av den i framtiden. Därför är det relevant att undersöka vad som gör dessa hörlurar så speciella.
Imponerande teknisk specifikation
Dimension-hörlurarna använder Bluetooth-teknologi men har avsevärt mer avancerad inre elektronik jämfört med de flesta hörlurar på marknaden. De är utrustade med en Qualcomm Snapdragon-processor, samma typ som finns i Android-smarttelefoner. Denna processor hanterar alla ljudfunktioner. Hörlurarna stöder Bluetooth 4.2 och Low Energy-profiler, samt vanliga telefonsamtal via fem integrerade mikrofoner. De har även stöd för APTX högkvalitativt ljud och en räckvidd på upp till 30 meter.
Audiofiler kommer att uppskatta de kraftfulla 40 mm-elementen med ett frekvensomfång på 20-20 000 Hz, vilket är standard för den här typen av produkter. Du kan ansluta hörlurarna till tre olika enheter samtidigt, till exempel en telefon, dator och ett hemmabiosystem. Det finns också en knapp för att snabbt växla mellan dessa enheter. Pekkontroller låter dig justera volymen och byta låtar genom att svepa.
Hörlurarna laddas med en vanlig MicroUSB-kabel, men Dolby inkluderar också en elegant magnetisk laddningsstation i förpackningen.
Dolby LifeMix: avancerad brusreducering
Dimension-hörlurarna har aktiv brusreducering, ett system som använder mikrofoner och ljudbearbetning för att eliminera lågfrekventa ljud. Denna teknik är inte ny, men LifeMix i Dimension-hörlurarna är en innovativ utveckling av funktionen.
Med LifeMix kan du justera nivån på brusreduceringen, från helt avstängd till ”boost”. Utöver att blockera omgivande ljud kan LifeMix även förstärka omgivande ljud. Det betyder att du kan lyssna på musik eller film samtidigt som du hör viktiga externa ljud som ett babyalarm eller dörrklockan. Avancerade algoritmer isolerar mänskliga röster för att säkerställa tydlighet.
LifeMix styrs via pekplattan på hörlurarna eller via den tillhörande smartphone-appen.
Enkel enhetshantering via smartphone
Hörlurarna kan hantera tre samtidiga anslutningar, men de som är villiga att betala $600 för dem har förmodligen fler enheter de vill ansluta. Dimension-appen kan hantera ytterligare fem anslutningar. Med appen kan du enkelt växla mellan enheter utan att behöva manuellt koppla bort och ansluta hörlurarna. Denna funktion är mycket användbar förutsatt att du har en Android eller iPhone, eftersom dessa verkar vara de enheter man oftast vill använda hörlurarna med.
Huvudspårning för dynamiskt ljud
Dimension-hörlurarna har en inbyggd huvudspårningsfunktion. Denna funktion använder riktad ljudvirtualisering, samma teknik som används för virtuellt surroundljud i spel, för att simulera ljud som kommer från en specifik riktning, till exempel en TV.
Tillsammans med virtuellt surroundljud från Dolby Atmos, som finns i många Blu-ray-filmer och hemmabioreceivrar, skapar huvudspårningen en konsekvent ljudbild. Det innebär att ljudet från filmen alltid verkar komma från TV:n, oavsett hur du rör huvudet. Om du till exempel vrider huvudet åt höger efter att ha hört ett ljud från en babyvakt via LifeMix, kommer ljudet som är avsett att komma från den centrala surroundkanalen huvudsakligen att komma från vänster hörlur, snarare än från båda.
Detta är en smart teknik som är möjlig tack vare Dolbys mjukvara och avancerade hårdvara. Det kan dock vara lite ovant för dem som förväntar sig en traditionell hörlursupplevelse, så funktionen är lyckligtvis valfri.
Kommer andra hörlurar att få dessa funktioner?
Det är osäkert. Dolby säljer sällan hårdvara direkt till konsumenter och föredrar att licensiera sin programvara och tjänster till elektronikproducenter, evenemangslokaler och biografer. Det verkar osannolikt att Dolby vill konkurrera med företag som Sony, Bose och Sennheiser, om inte en betydande förändring av företagets strategi sker.
Därför vore det inte förvånande om en del av tekniken från Dimension-hörlurarna börjar dyka upp i andra hörlurstillverkares produkter, särskilt avancerade hörlurar som är mer inriktade på hemmabruk än resor eller sport. Dolby kan använda sin egen hörlursmodell för att testa dessa funktioner samtidigt som de utvecklar nya standarder för sina partners.
Eller så kan Dolby komma att överraska oss genom att göra Dimensions till en egen linje av konsumentljudprodukter. Mycket har hänt tidigare. Vi kommer troligen att få se svaret i slutet av 2019 eller början av 2020 när en potentiell ersättningsmodell för Dolby Dimensions Headphones skulle dyka upp, eller när produkter från Dolbys samarbetspartners börjar inkludera liknande teknologi.