Du är under observation!
Jag vill inte oroa dig, men det stämmer, du är observerad. Om du inte läser detta på papper, din telefon är avstängd och du befinner dig långt ifrån någon dator (kanske på en isolerad ö?), så lämnar din aktuella aktivitet – oavsett vad det är – spår efter sig. Vissa människor och teknologier kan därmed ta reda på vad du håller på med.
Men vänta lite, stäng inte av allt ännu. Låt mig först förklara vad ditt digitala fotavtryck är, sedan kan du bestämma vad du ska göra med den informationen.
Inga fler gömda agendor
George Orwells bok ”1984” beskriver en värld där en enhet, kallad Storebror, iakttar alla människors handlingar, överallt och hela tiden. Idag har den Storebror som Orwell föreställde sig, transformeras till annonsörer, arbetsgivare och online-säljare. Alla dessa parter är noga med att granska allt vi gör online. De är intresserade av vad vi söker, vart vi går, vad vi lägger upp i sociala medier, vad vi köper på nätet och till och med vad vi läser, tittar på eller lyssnar på.
All denna data bildar vårt digitala fotavtryck. Det kan avslöja väldigt mycket om vilka vi är. Det kan berätta om vi är kvalificerade för ett visst jobb, om vi är potentiella kunder för vissa varor eller tjänster eller om vi kan vara intresserade av att åka på en specifik semester. Det finns sätt att undvika att lämna dessa spår när vi rör oss i den digitala världen. Men ibland vill vi kanske medvetet lämna vissa spår.
Låt oss börja med att undersöka hur dessa spår uppstår.
Små kakor som avslöjar mycket
Digitala cookies är den äldsta metoden som webbplatser använder för att lära sig om sina besökare.
De är små filer som webbläsaren sparar på din dator när du besöker en webbplats för första gången. Deras syfte är att spåra din aktivitet på den specifika webbplatsen. Cookies kan lagra användarens preferenser och inställningar, vilket gör det möjligt för webbplatsen att anpassa sig för att erbjuda en optimal upplevelse. Denna upplevelse skräddarsys efter varje individuell användare eller grupp av användare.
De kan också spara information för att underlätta inloggningen på webbplatser du tidigare har besökt.
Det finns olika typer av cookies.
En typ, så kallade sessionscookies, existerar endast under tiden du befinner dig på en webbplats. När du lämnar webbplatsen raderas cookien automatiskt. Andra cookies är persistenta cookies. Dessa stannar kvar på din hårddisk (eller annan lagringsenhet) under en tid. De används för autentisering, alltså att hålla reda på inloggade användare och komma ihåg lösenord, så användaren slipper ange dem igen. De kan också spåra användaraktivitet.
En speciell typ av beständiga kakor kallas tredjepartscookies. De kallas så eftersom de genereras av andra webbplatser än den du besöker. Tredjepartscookies är vanligtvis relaterade till reklam och används av annonsörer för att följa en användares aktivitet på alla webbplatser som visar deras annonser. Dessa cookies gör mer än att lagra preferenser, inloggningsuppgifter och lösenord. De samlar in mycket information och kan informera annonsörer om vilket innehåll du läser, om du letar efter en viss produkt online, din geografiska position (via din IP-adress), din enhetskonfiguration, hur länge du befinner dig på en webbplats, dina inlägg på Twitter eller Facebook, och mycket mer.
Webbplatser som använder cookies är enligt lag skyldiga att informera dig om detta och ge dig en knapp för att antingen acceptera eller avvisa dem. Du har säkert sett en sådan knapp, och det är troligt att du har accepterat cookies. Oroa dig inte, vi gör det alla. Cookies är inte farliga, de är bara lite nyfikna. Du behöver bara vara medveten om att när du klickar på ”Acceptera cookies” registreras och analyseras din aktivitet av marknadsförare. Bli inte förvånad om du ser annonser som erbjuder något du just har läst om på en webbsida.
Dina digitala spår i sökmotorer
Cookies är inte det enda du bör tänka på om du är bekymrad över ditt digitala fotavtryck. Din synlighet i sökmotorer (som Googles eller andra sökmotorers resultat) är också en faktor.
Förutom att söka på ditt namn i Google för att se vad som dyker upp, bör du aktivt undersöka dig själv på nätet. Det är inte svårt, du behöver bara följa dessa steg:
- Se till att du är utloggad från alla dina konton i sociala medier och e-post.
- Rensa din webbläsarhistorik och cookies. Du hittar en knapp eller länk för att göra det under sekretessinställningarna i din webbläsare.
- Skriv ner en lista med alla användarnamn som du kan komma ihåg att du har använt.
- Använd en integritetsskyddande sökmotor, till exempel DuckDuckGo, för att söka på ditt namn i kombination med var och ett av dina användarnamn. Gör en sökning för varje användarnamn. Upprepa processen för alla dina e-postadresser.
- Besök olika sociala medier (med nya användarnamn om du behöver logga in) och sök efter ditt namn och användarnamn.
- Gör omvänd sökning av dina telefonnummer.
- Gör omvänd bildsökning med alla dina profilbilder. Om du använder Googles omvända bildsökning får du liknande bilder och de webbplatser där de förekommer. TinEye är ett annat alternativ för omvänd bildsökning.
Hur du minskar dina spår
Efter att ha undersökt dig själv, kan du upptäcka att ditt namn, dina bilder eller någon annan del av din personliga information är offentligt publicerad på en webbplats där du inte vill vara synlig. Eller så kanske den dyker upp i sökresultat i samband med ämnen du inte vill förknippas med.
En viktig sak att komma ihåg är att ditt digitala fotavtryck är permanent. Det försvinner inte av sig självt om du inte gör något åt det. Om du vill ta bort all information om dig, kan du anlita en ”städtjänst”: En specialiserad organisation som söker upp och tar bort all information om dig som kan vara publicerad på internet. Detta alternativ kan vara ganska dyrt.
Om ditt digitala fotavtryck ännu inte är alltför utspritt, behöver du bara vidta åtgärder för att hålla det på det sättet. Ett enkelt sätt är att använda ett VPN (virtuellt privat nätverk) för all din online-aktivitet. Ett VPN fungerar som en tunnel som förbinder två platser och låter information flöda mellan dem på ett krypterat sätt, så att ingen kan spionera och se eller läsa vad som färdas genom tunneln.
Genom att använda VPN kan du vara säker på att du surfar på webbplatser anonymt.
VPN är inte bara för datorer. En smartphone kan också använda VPN när den är ansluten via Wi-Fi. Med VPN kan de webbplatser du besöker via din telefon inte se din riktiga IP-adress och bestämma din geografiska plats. Du kan även välja en virtuell plats, så att webbplatserna du besöker inte vet var du verkligen befinner dig.
Det finns många VPN-tjänster du kan använda.
Webbläsartillägg och spårningsskydd
Det finns webbläsartillägg som du kan installera för att hindra webbplatser från att samla in din data. En av dessa funktioner kallas ”Spåra inte” och finns tillgänglig i Chrome, Firefox och Internet Explorer. Funktionen har en del nackdelar, till exempel att delningsknapparna kan försvinna från vissa webbplatser.
Det finns också en tjänst som heter DeleteMe, som tar bort personlig information som kan ha samlats in av datamäklare – företag som samlar in eller köper personlig information online, sammanställer den med data från offline-källor och säljer databaser med kompletta personprofiler.
För att använda tjänsten lämnar du dina personuppgifter för borttagning. Därefter söker DeleteMes experter upp och tar bort din information från ledande mäklarwebbplatser och tar även bort den från Googles sökresultat.
Ytterligare ett webbläsartillägg som kan hjälpa dig att navigera obemärkt på nätet är Ghostery.
Ghostery blockerar spårningsskript från tredje part och uppdaterar ett skriptbibliotek för att underlätta framtida blockeringar. Varje gång en spårare blockeras blir alla cookies som spåraren skulle ha kunnat placera otillgängliga för alla utom användaren. Därför kommer de inte att läsas när de efterfrågas.
Positiva fotspår och hur du får dem att glänsa
På samma sätt som du försöker att se bra ut i den fysiska världen, bör du även anstränga dig i den digitala. I det digitala fallet betyder det att vara mångsidig, kreativ, vänlig och social. Det är bra att vara aktiv på flera olika sociala medieplattformar. Utöver att twittra och posta på Facebook kan du skriva din egen blogg, starta en videokanal, bidra till en wiki och mycket mer.
Alla dessa alternativ kan fungera som skyltfönster där du kan visa upp det bästa hos dig själv. Försök visa upp din kreativitet. Dela projekt som du är stolt över. Allt du visar offentligt kommer att fungera som ett digitalt CV, om du söker jobb.
Välj en social medieplattform som passar din personlighet och sök efter grupper som delar dina intressen. Till exempel är LinkedIn perfekt för affärskontakter, medan Instagram är förstahandsvalet för de som vill ha många följare genom att lägga upp snygga bilder.
Var medveten om hur du kommunicerar på sociala medier eftersom det kommer att påverka ditt rykte online. Sträva efter att skriva tydliga meddelanden. Undvik stötande språk och använd vid behov verktyg för att korrigera grammatik och stavfel.
Överdriv inte, eftersom falska ord och handlingar lätt avslöjas. Var dig själv. Äkthet är en bra egenskap, så försök att använda sociala medier för att visa din sanna personlighet. Det är även bra att vara vänlig och social, genom att skriva konstruktiva kommentarer på andras bloggar och inlägg.
Ditt digitala fotavtryck försvinner inte med tiden
Underskatta inte kraften i ditt digitala fotavtryck. Det är som en tatuering, det sitter där det sitter och om du inte gillar det kommer det kosta dig att bli av med det. Men om du anstränger dig tillräckligt för att visa det bästa hos dig kan det hjälpa dig att uppnå dina mål, oavsett om det är att få ditt drömjobb eller hitta din själsfrände.