Inom området nätverkssäkerhet är det en binär fråga: antingen är du skyddad eller inte. Det finns inget utrymme för kompromisser.
En dator som är uppkopplad mot internet är potentiellt utsatt för nätattacker. Vissa enheter kan dock vara mer sårbara än andra, vilket gör säkerhetsnivån avgörande.
En global översikt över cybersäkerhetsstatistik ger en alarmerande bild. En Veronis-rapport visar att cyberbrottslingar attackerar internet i genomsnitt var 39:e sekund, vilket motsvarar 2 244 incidenter dagligen. Dataintrång resulterade i exponering av cirka 4,1 miljarder datapunkter under 2019.
Företag av alla storlekar är måltavlor, men särskilt små företag är utsatta. Dessa incidenter skadar företagets anseende, medför betydande kostnader och äventyrar kunddata.
Denna information understryker behovet av en skyddande barriär för att skydda användare mot online-hot.
I denna artikel kommer vi att fokusera på en sådan barriär: brandväggen.
Låt oss utforska denna avgörande aspekt av nätverkssäkerhet.
Vad är en brandvägg?
Inom datavärlden definieras en brandvägg som programvara eller hårdvara som övervakar och styr nätverkstrafik, både inkommande och utgående. Den fungerar som en skyddande barriär mellan betrodda interna nätverk och okända externa källor.
En brandvägg, även kallad nätverksbrandvägg, förhindrar därmed otillåten åtkomst till och från privata nätverk.
En nätverksbrandvägg tillämpar säkerhetsregler för att tillåta, avvisa eller blockera specifika trafikflöden. Dess syfte är att styra anslutningar och förfrågningar baserat på implementerade regler.
Brandväggars Historik
Namnet ”brandvägg” har en intressant ursprungshistoria.
Termen är inspirerad av en fysisk brandvägg som finns i byggnader. Dessa strukturer delar upp lägenheter och förhindrar spridning av brand från en enhet till en annan.
Användningen av termen i datornätverk började under 1980-talet, då internet var i sin linda med snabb tillväxt och global spridning. Routrar fungerade som föregångare till brandväggar genom att separera olika nätverk.
Paketfilter
Den första generationen nätverksbrandväggar fungerade som paketfilter, dvs. de övervakade datapaket (bytes) som överfördes mellan datorer. Denna teknik används fortfarande idag, men moderna brandväggar har utvecklats betydligt.
Tillståndskänsliga filter
Andra generationens brandväggar, som dök upp runt 1990, fungerade liknande paketfilter, men med den extra funktionen att övervaka aktiviteter mellan två slutpunkter. Statliga filter kan dock vara sårbara för DDoS-attacker.
Applikationsskikt
Den tredje generationens brandväggar kunde förstå protokoll och applikationer som FTP och HTTP. Detta möjliggjorde upptäckt av oönskade program som försökte kringgå nätverkets skydd.
Nästa generations brandväggar (NGFW)
Dessa brandväggar erbjuder djupare inspektion av applikationsskiktet och integrerar funktioner som system för intrångsskydd (IPS), webbapplikationsbrandväggar (WAF) och hantering av användaridentiteter.
Olika Typer av Brandväggar
Det finns olika typer av brandväggar, vilket ibland kan vara förvirrande. Här är några vanliga typer:
- Nätverksbrandvägg
- Webbapplikationsbrandvägg
- Hårdvarubaserad brandvägg
- Programvarubaserad brandvägg
- Molnbaserad brandvägg
- Persondatorbrandvägg (Windows, macOS)
- Mobil brandvägg
De kategoriseras huvudsakligen som nätverksbaserade eller värdbaserade.
Nätverksbaserade kontra värdbaserade brandväggar
Nätverksbaserade brandväggar
Dessa opererar på nätverksnivå och filtrerar all inkommande och utgående trafik. De tillämpar brandväggsregler för att skydda nätverket. Vanligtvis placeras en nätverksbrandvägg vid nätverkets gränssnitt och fungerar som det första försvarslagret mot oönskad trafik som försöker ta sig in i datacentret.
Värdbaserade brandväggar
Dessa är installerade på enskilda nätverksnoder och kontrollerar varje paket eller byte som kommer in eller går ut. En värdbaserad brandvägg består av en applikationssvit som är installerad på en server eller en dator.
Värdbaserade brandväggar kan skydda enskilda system mot obehörig åtkomst och attacker.
Hårdvara vs. Programvara vs. Molnbrandvägg
Hårdvarubaserad brandvägg
En dedikerad brandväggsenhet som är installerad i ditt nätverk, genom vilken all trafik flödar. Implementeringen kan vara kostsam, men är ofta nödvändig i organisationer för att skydda deras nätverk.
Några populära tillverkare av hårdvarubrandväggar är Cisco, SonicWall och Fortinet.
Programvarubaserad brandvägg
Detta är i princip en virtuell enhet eller dator som har brandväggsprogramvara installerad. Det finns många brandväggar med öppen källkod att välja mellan. De är anpassningsbara, men ger mindre kontroll över skyddsfunktioner jämfört med hårdvarubaserade alternativ.
pfSense är en populär programvarubaserad brandvägg med öppen källkod.
Molnbaserad brandvägg
Brandväggar som använder molnlösningar kallas för molnbaserade brandväggar. De kan också refereras till som Firewall-as-a-Service (FaaS) och fungerar på ett sätt som liknar proxy-brandväggar. Förutom att ge ett starkt skydd för nätverket erbjuder de utmärkt skalbarhet i takt med företagets tillväxt.
Populära leverantörer av molnbaserade brandväggar inkluderar SUCURI, Cloudflare, Imperva och Sophos.
Hur fungerar en brandvägg?
En brandvägg använder en uppsättning regler som tillämpas på både inkommande och utgående trafik. Den jämför trafiken mot dessa regler och beviljar åtkomst om matchning hittas.
För utgående trafik från servern tenderar brandväggen att tillåta trafiken (kan konfigureras). Men inkommande trafik från protokoll som TCP, ICMP eller UDP övervakas strikt.
Brandväggen undersöker inkommande trafik baserat på följande information:
- Källa
- Innehåll
- Destination
- Port
Brandväggen använder dessa uppgifter för att avgöra om trafiken följer de fastställda reglerna. Om ja, beviljas åtkomst, annars blockeras trafiken av brandväggen.
Vem behöver en brandvägg?
Alla!
Det är en vanlig missuppfattning att endast stora företag eller finansinstitut behöver använda brandväggar. Sanningen är att alla företag, oavsett storlek, behöver en brandvägg.
En rapport visar att 60% av små och medelstora företag som har blivit utsatta för cyberbrottslighet tvingades stänga ner inom sex månader.
Dessutom utvecklas cyberbrottsliga konstant sina tekniker och hittar sofistikerade sätt att attackera företag.
Utan en brandvägg är ditt nätverk och dina data potentiellt utsatta för betydande risker och sårbarheter. Skadlig programvara kan stjäla kreditkortsuppgifter, bankinformation, kunddata, förstöra information, störa nätverk, avleda hårdvarubandbredd och mycket mer.
Brandväggar fungerar därmed som viktiga skydd i dessa scenarier, både för konsumenter och företag.
Företag kan integrera brandväggar i sin strategi för säkerhetsinformations- och händelsehantering (SIEM), cybersäkerhetsåtgärder med mera. De kan installeras vid nätverkets gränssnitt för att skydda mot externa hot eller internt i nätverket för att segmentera och skydda mot interna hot.
En personlig brandvägg kan användas som en fristående produkt, som består av programvara eller inbyggd firmware. Den kan användas för att:
- Konfigurera begränsningar på enheterna i hemmet.
- Skydda anslutningar vid surfning via en bredbandsanslutning som alltid är aktiv.
- Öka säkerheten vid användning av publika Wi-Fi-nätverk på flygplatser, parker eller kaféer.
- Hantera applikationers internetåtkomst.
Fördelar med brandväggar
Att installera en brandvägg ger trygghet när det gäller datasäkerhet.
Låt oss utforska fördelarna mer detaljerat:
Säkrare nätverk
Genom att övervaka inkommande trafik skyddar en brandvägg nätverket. Med en tvåvägsbrandvägg får man ett dubbelt skydd genom övervakning av både inkommande och utgående trafik.
Varje datapaket kontrolleras, och om ett farligt paket upptäcks, blockeras det omgående.
Skydd mot trojaner
Trojanska hästar (trojaner) är en typ av skadlig kod som utgör en risk för datorn. De sitter tyst i systemet och övervakar alla filer som finns där. Informationen skickas sedan till en extern server.
Det kan vara svårt att märka dessa aktiviteter innan datorn börjar visa tecken på infektion.
Med en brandvägg installerad, kan trojaner blockeras innan de får tillgång till systemet och orsaka skada.
Stoppa hackare
Hackare letar alltid efter säkerhetsbrister i nätverk. När en sådan öppning upptäcks, agerar de omedelbart för att utföra skadliga aktiviteter, inklusive virusdistribution via botnät, keyloggers med mera.
Även individer som du inte misstänker kan försöka utnyttja en öppen nätverksanslutning.
En brandvägg skyddar mot dessa hot och ger ett säkert nätverk.
Åtkomstkontroll
Brandväggar möjliggör implementering av åtkomstpolicyer för specifika tjänster och värdar. Potentiella angripare kan exploatera vissa värdar, vilket gör hela nätverket sårbart.
Att blockera sådana värdar är en lösning på problemet. Brandväggar tillhandahåller de verktyg som krävs för att implementera åtkomstpolicyer för specifika tjänster eller värdar.
Att tänka på vid valet av brandvägg
Nu vet du att en nätverksbrandvägg är viktig.
Om du bestämt dig för att använda en brandvägg för att öka din säkerhet är det några aspekter att beakta innan du fattar ett beslut. Det kommer att hjälpa dig att välja ett alternativ som uppfyller dina nätverksbehov.
DDoS-skydd
DDoS-attacker (Distributed Denial-of-Service) ökar och har lett till att stora webbplatser tvingats vara offline under längre perioder.
Dessa attacker kan ske utan förvarning och oavsett hur duktig en IT-specialist är, det kan vara svårt att förutse eller förhindra skadan i tid. De kan drastiskt minska webbplatsers prestanda och bandbredd.
Välj därför en brandvägg som erbjuder eller integrerar med detektering och förebyggande av DDoS-attacker. För ett extra lager av säkerhet, kan den kombineras med en intrångsdetektor för att filtrera bort skadlig trafik.
Varningar
Att enbart förlita sig på en brandvägg är inte tillräckligt. Det är lika viktigt att få vetskap om när hot uppstår. Välj därför en brandvägg som kan skicka attackvarningar till systemadministratören innan skadan uppstår.
Attackvarningar ger möjlighet att snabbt kontrollera brandväggen och analysera situationen. Det kan hjälpa dig att avgöra attackmetoden och agera snabbt för att mildra alla hot.
Fjärråtkomst
Fjärrarbete är en stor trend och många, särskilt inom IT-sektorn, arbetar på distans. Att tillåta fjärråtkomst till företagets nätverk kan dock leda till säkerhetsrisker.
I dessa fall kan brandväggar hantera aktiviteter relaterade till VPN-auktorisering och support. Även om det är möjligt att köpa en VPN-lösning separat, kan en kombination av brandvägg och VPN i samma arkitektur vara ett bättre och mer kostnadseffektivt alternativ.
Kostnad
Tack vare tillgängliga alternativ på marknaden finns en brandvägg för alla.
Beroende på budget och behov kan du välja mellan hårdvaru- eller programvarubaserade brandväggar.
Om din applikation finns i molnet är det klokt att använda en molnbaserad brandvägg. Det finns många val, så välj det alternativ som fungerar bäst för din applikation.
Tänk på att kostnaden för en dataintrång överstiger kostnaden för en bra brandvägg. Så undvik att spara pengar genom att snåla på säkerhet.
Slutsats
Brandväggar utgör den första försvarslinjen för ditt nätverk. Om denna försvarslinje inte upprätthålls, kan det medföra höga kostnader eller skada företagets anseende. Med en bra brandvägg kan man skydda sig mot externa hot.