Windows erbjuder visserligen en inbyggd teckentabell för att hantera specialtecken som inte finns på ett standardtangentbord. Dock kan det upplevas som besvärligt och tidskrävande att ständigt behöva kopiera tecken från denna tabell. Där kommer WinCompose in i bilden, ett kostnadsfritt verktyg med öppen källkod som underlättar processen genom att låta dig snabbt skriva specialtecken med enkla tangentkombinationer.
Metoden för att infoga specialtecken med WinCompose är mycket enkel. Genom att kombinera en modifieringstangent (skrivtangent) med två eller fler fördefinierade tangenter kan du få fram önskat tecken. Som exempel, med standardinställningarna, kan du skriva ’Æ’ genom att trycka höger Alt-tangent, följt av ’A’ och sedan ’E’. På motsvarande sätt genererar Alt + C + O symbolen ’©’.
Efter installationen placerar sig programmet i systemfältet. Genom att högerklicka på ikonen kan du bland annat inaktivera eller starta om verktyget, konfigurera vilken tangent som ska fungera som ’Compose Key’ (t.ex. höger Alt-tangent eller vänster Win-tangent), justera ’Timeout’-intervallet (den tid applikationen ska vänta på fullbordad sekvens) samt granska en lista över alla tillgängliga kompositionssekvenser.
I fönstret ”Lista över sekvenser” visas en fullständig översikt över tangentkombinationer, motsvarande specialtecken, unikoder och beskrivningar. Du kan även filtrera listan med hjälp av ett sökfält längst ner.
När du arbetar i ett dokument eller annat textfält, tryck först på den angivna skrivtangenten (vanligtvis höger Alt) för att inleda sekvensen. Verktygets ikon i systemfältet ändras till grönt, vilket signalerar att programmet väntar på tangentkombinationen.
Eftersom Alt-tangenten kan ha andra funktioner i vanliga kortkommandon, rekommenderas att du istället använder Insert-tangenten eller tilde-tangenten (`).
Därefter trycker du på tangenterna för den aktuella sekvensen. WinCompose innehåller över 1000 fördefinierade kombinationer. Om du saknar något tecken kan du lägga till nya sekvenser eller redigera befintliga i filen ”compose.txt” som följer med programmet.
WinCompose är ett open-source program som fungerar med Windows XP, Windows Vista, Windows 7 och Windows 8, både 32-bitars och 64-bitars versioner stöds.