AMD intensifierar sin konkurrens med Intel inom segmentet för stationära datorer genom sin Ryzen 3000-serie. Nu fokuserar företaget på ultratunna och kraftfulla bärbara datorer med sina nya Ryzen 4000 mobila APU:er, vilka kombinerar CPU och integrerad GPU.
AMD utmanar Intels dominans
Segmentet för bärbara datorer domineras starkt av Intel, trots konkurrens från AMD, Qualcomm och andra. Även om AMD sannolikt inte kommer att överträffa Intel i närtid, lanserar de nu APU:er som presterar på samma eller högre nivåer än Intels erbjudanden.
I likhet med situationen på skrivbordsmarknaden, hotar AMD:s nya processorer att minska Intels popularitet. Under 2020 väntas cirka 100 bärbara modeller med de nya Ryzen 4000 mobila APU:erna lanseras, varav många under våren. AMD:s mål är att göra sex- och åttakärniga processorer med multitrådning till standard i bärbara datorer, vilket skulle innebära en betydande prestandaförbättring jämfört med dagens utbud.
Den verkliga striden börjar: AMD mot Intel
Precis som för stationära datorer, ses AMD ofta som det prisvärdare alternativet för bärbara datorer, medan många föredrar de mer kraftfulla och effektiva processorerna från Intel.
Denna uppfattning började skifta något med lanseringen av Ryzen 3000 mobila processorer, men den nya generationen av AMD APU:er lovar ett betydande genombrott, förutsatt att användarupplevelsen med Ryzen 4000 lever upp till förväntningarna.
Åttakärniga processorer med multitrådning är för närvarande inte särskilt vanliga, utan finns främst i de dyraste Core i7- och Core i9-processorerna. De flesta bärbara datorer använder dock Core i3- och Core i5-processorer, där Intels mobila processorer vanligtvis har fyra kärnor och upp till åtta trådar, med enstaka sexkärniga alternativ.
Det är viktigt att notera att AMD även kommer att erbjuda Ryzen 4000 APU:er med färre trådar och kärnor. Exempelvis kommer Ryzen 3 4300U endast att ha fyra kärnor och fyra trådar. Majoriteten av de Ryzen 4000-processorer vi har sett hittills har dock sex kärnor, tolv trådar eller fler.
AMD utökar även sitt utbud av bärbara datorer, med löften om att cirka 100 olika modeller kommer att finnas tillgängliga i butikerna under 2020. Detta är ett betydande antal för AMD, särskilt om varje modell erbjuder flera Ryzen-baserade alternativ för att täcka olika prisklasser.
Kraften i Ryzen
Men vad är egentligen Ryzen 4000-processorer? Först och främst finns det inga planer på Ryzen 4000-processorer för stationära datorer i nuläget. Ryzen 3000-serien för stationära datorer är fortfarande relativt ny och framgångsrik.
Ryzen 3000 mobila APU:er finns, men ligger en generation efter sina motsvarigheter för stationära datorer. Ryzen 4000 syftar till att minska denna skillnad. De nya APU:erna för bärbara datorer använder Zen 2 CPU-arkitekturen, precis som Ryzen 3000, samt samma 7 nm (nanometer) tillverkningsprocess. Detta innebär att Ryzen 4000-processorer för bärbara datorer förväntas vara effektivare och erbjuda bättre kärnprestanda jämfört med Ryzen 3000 mobila APU:er.
En intressant detalj är att Ryzen 4000 7 nm-chip förväntas vara jämförbara i prestanda med Intels Ice Lake 10 nm-chip. Det är dock viktigt att inte stirra sig blind på nanometerstorleken, då det ofta ses som en marknadsföringsterm numera.
AMD introducerar även sin SmartShift-teknik för Ryzen 4000 H-klass högpresterande chip. SmartShift möjliggör en intelligent fördelning av kraft mellan CPU och GPU, beroende på vilken del av systemet som behöver mest kraft vid varje given tidpunkt, vilket kan förbättra den övergripande prestandan.
En egenskap som Ryzen 4000 saknar är stöd för PCIe 4. Detta antas bero på att kraven på strömförsörjning och kylning för den nya standarden ännu inte är praktiska för bärbara datorer.
Det finns även frågor kring strömförbrukningen. AMD har inte presenterat några förväntningar på batteritiden, eftersom de fortfarande finjusterar strömförbrukningen, enligt PCWorld. De varierande löftena om batteritid från olika tillverkare under CES 2020 tyder på att det är klokt att avvakta oberoende tester av batteritiden innan man investerar i en bärbar dator med Ryzen 4000.
AMD:s satsning på fler kärnor
Låt oss nu granska vad vi vet om Ryzen 4000-serien.
Först har vi 15W TDP U-Series CPU:er, som är avsedda för ultratunna bärbara datorer. Toppmodellen i denna serie är Ryzen 7 4800U, en åttakärnig CPU med sexton trådar, en basfrekvens på 1,8 GHz och en boostfrekvens på upp till 4,2 GHz. Sedan har vi Ryzen 7 4700U, en åttakärnig modell med åtta trådar och liknande frekvenser som 4800U.
Vidare finns en sexkärnig CPU med tolv trådar i form av Ryzen 5 4600U; den sexkärniga Ryzen 5 4500U med sex trådar, en basfrekvens på 2,3 GHz och en boostfrekvens på 4 GHz; och slutligen den tidigare nämnda fyrkärniga Ryzen 3 4300U med fyra trådar.
För bärbara datorer som kräver högre prestanda för uppgifter som spel och videoredigering lanserar AMD Ryzen 4000 H-Series. Ryzen 7 4800H är en åttakärnig processor med sexton trådar, en basfrekvens på 2,9 GHz och en boostfrekvens på 4,2 GHz. Sist men inte minst finns den sexkärniga Ryzen 5 4600H med tolv trådar, en basfrekvens på 3 GHz och en boostfrekvens på 4 GHz.
Prissättning för Ryzen 4000-datorer
Med tanke på den imponerande specifikationen, vilken prissättning kan vi förvänta oss när de bärbara datorerna lanseras? Med AMD:s typiska strategi bör processorerna vara billigare än motsvarande Core-processorer, som 10 nm Core i7-1065G7 eller 14 nm Core i9-9980HK. Dagens bärbara modeller med en Core i9-9980HK kostar ofta betydligt över 2000 dollar, medan bärbara datorer med en Core i7-1065G7 ligger i intervallet 600-1000 dollar, även om vissa bärbara speldatorer kostar betydligt mer.
Om AMD-baserade bärbara datorer kostar lika mycket som Intel-baserade, kommer företaget inte att få en bra start. Att konkurrera direkt på pris är en strategi som AMD sannolikt inte kommer att vinna med, åtminstone inte ännu.
Under CES 2020 i januari visade Lenovo upp sin Yoga Slim 7-serie som släpps i april, med tidig prissättning för både Intel Ice Lake och Ryzen 4000-alternativ. Priset för den 14-tums Slim 7 med Ryzen 4000 börjar vid 850 dollar, medan Ice Lake-modellerna börjar vid 1210 dollar, enligt Toms Hardware. Det är en skillnad på ungefär 360 dollar.
Om Lenovos prissättning är en indikation på vad som kommer, så följer AMD sin vanliga strategi att erbjuda likvärdig eller bättre prestanda till ett lägre pris än Intel. Detta är AMD:s styrka på skrivbordsmarknaden, där Ryzen 3000 erbjuder bra kärnprestanda till ett lägre pris än Intel. Samma strategi bör gälla för bärbara datorer.
Om vi får se lika välpresterande processorplattformar i butikerna under 2020 kommer konsumenterna att ha fler alternativ att välja på, och ett bättre urval av prisalternativ.