Kotlin vs Java: skillnader och likheter

Jämförelse av programmeringsspråk: Kotlin och Java

Om du är verksam inom den dynamiska världen av Androidutveckling, är det viktigt att du förstår de distinkta egenskaperna hos två av de mest använda programmeringsspråken: Kotlin och Java.

Både Kotlin och Java har uppnått enorm popularitet som programmeringsspråk. När du ska välja ett språk för ett Androidutvecklingsprojekt kan detta leda till viss förvirring. För dem som vill lära sig ett modernt programmeringsspråk kan det dessutom vara svårt att bestämma sig på grund av bristande kunskap om skillnaderna mellan dem.

För att reda ut dessa frågetecken, presenterar vi här de mest framträdande skillnaderna mellan Kotlin och Java.

Vad är Kotlin?

Kotlin är ett programmeringsspråk av nästa generation som blev öppen källkod år 2012. Språket strävar efter att kombinera de bästa aspekterna av objektorienterad programmering och funktionell programmering i ett och samma språk.

Detta statiskt typade språk är designat för användning i både Android- och JVM-miljöer. Det kan även användas i Javascript och maskinkod via LLVM. Google, skaparen av Android, deklarerade år 2017 att Kotlin är deras förstahandsval för programmeringsspråk inom Androidutveckling.

Karakteristiska Egenskaper hos Kotlin

  • Kotlin är ett så kallat ”nollsäkert” språk, vilket minskar risken för fel som orsakas av variabler som inte initierats korrekt av utvecklarna.
  • Kotlin ger möjlighet att integrera dina befintliga Java-kunskaper. Utvecklare kan alltså kombinera Java och Kotlin i samma Android-applikation.
  • När man utvecklar i Kotlin, behöver utvecklare inte använda ”null” eller ”noll” explicit, vilket minskar risken för fel som härrör från saknade typer eller variabler.
  • Kotlin kännetecknas av att man undviker onödiga symboler och nyckelord, vilket gör koden mer kortfattad och lättläst.
  • Den automatiska genereringen av ”getters” och ”setters” underlättar både skrivandet och läsbarheten av koden.

Vad är Java?

En enkel definition av Java är att det är ett objektorienterat programmeringsspråk. Det körs i JVM (Java Virtual Machine) och används främst för utveckling av serverbaserade applikationer eller fristående program.

För att köra Java i en webbläsare, krävdes tidigare en plugin (Java-applet). Detta visade sig vara besvärligt och även riskfyllt ur säkerhetssynpunkt. Nu är det möjligt att köra Java på nästan vilket operativsystem som helst.

Dessutom är Android-operativsystemet skrivet i Java, vilket gör det till ett av de mest använda programmeringsspråken för utveckling av Android-applikationer.

Viktiga Funktioner i Java

  • Till skillnad från programmeringsspråk som C och C++, kompileras Java till plattformsoberoende bytekod. JVM tolkar denna bytekod, oavsett vilken plattform den körs på.
  • Java är utformat för att vara enkelt att lära sig. Med god förståelse för de grundläggande principerna för objektorienterad programmering, är det relativt snabbt att bemästra språket.
  • Som ett objektorienterat språk, är Java lämpligt för omfattande projekt.
  • Java är ett bra alternativ om du vill utveckla en applikation som är skyddad mot virus och manipulering. Det stöder dessutom krypteringsbaserad autentisering med publika nycklar.
  • Eftersom Java är både arkitektur-neutralt och plattformsoberoende, är det mycket portabelt. Det kan köras på vilken plattform som helst.
  • Om man jämför Java med språk som C eller C++, upptäcker man att Java är mer dynamiskt. Applikationer skrivna i Java innehåller omfattande information som kan användas för att verifiera och lösa objektåtkomst under körning.

Likheter Mellan Kotlin och Java

Innan vi går in på skillnaderna mellan Kotlin och Java, låt oss ta en titt på likheterna mellan dessa två språk.

  • Den mest uppenbara likheten är att båda språken kompileras till bytekod som körs av JVM.
  • Både Java och Kotlin stöder objektorienterad programmering.
  • Kotlin och Java har liknande programmeringssyntax, även om de inte är identiska. En utvecklare som är van vid Java kommer att kunna läsa Kotlin-kod med relativ lätthet.

Skillnader Mellan Kotlin och Java

I detta avsnitt redogör vi för de väsentliga skillnaderna mellan Java och Kotlin.

Nollsäkerhet

Ett NullPointerException-fel uppstår när man försöker använda en referens som pekar på ett nollställt minnesutrymme när man refererar till ett objekt. Dessa fel kan vara svåra att förhindra och kan orsaka att applikationen kraschar.

Kotlin är ett ”nollsäkert” språk, vilket skyddar dig från just detta problem. En variabel i Kotlin är som standard inte nullbar, vilket resulterar i ett fel under kompileringen. Programmerare som behöver en nullbar variabel, måste definiera detta explicit. Därmed är det ovanligt att Kotlin-applikationer kraschar på grund av NullPointerExceptions, eftersom sådana fel identifieras redan under kompileringen.

Java-programmerare vet väl varför NullPointerExceptions ibland anses vara deras värsta fiender. När utvecklare arbetar med Java, måste de regelbundet leta efter potentiella NullPointerExceptions och hantera dem för att undvika att de uppstår under körning och initialisering.

Arv

Inom objektorienterad programmering är arv ett viktigt begrepp. Den hierarkiska klassstrukturen säkerställer att en underklass naturligt ärver egenskaperna hos sin överordnade klass.

Kotlin-utvecklare kan använda extensionsfunktioner för att utöka funktionaliteten utan att skapa nya klasser. Detta minskar mängden kod och klasser som behöver hanteras.

Java-användare behöver skapa en ny underklass om de vill utöka funktionaliteten hos en befintlig klass. Denna underklass ärver inte bara från överklassen, utan erbjuder även utrymme för extra funktionalitet.

Typinferens

I Kotlin behöver man inte deklarera variabeltypen explicit. Även om du inte anger typen, kommer Kotlin att automatiskt dra slutsatsen om den.

I Java måste man uttryckligen ange typen (sträng, float osv.) när man deklarerar en variabel. För att använda en definierad primitiv variabel som en annan primitiv typ, måste utvecklare dessutom explicit konvertera en variabel till den andra typen. Denna process kallas typecasting.

Kotlin har funktionen smart cast. Denna funktion gör att du sällan behöver explicit typkonvertera dina variabler. Språket låter dig använda nyckelordet ”is-checks” för att få kompilatorn att leta efter oföränderliga värden och utföra implicit typkonvertering.

Som du kan se, med hjälp av smart cast och typinferens i Kotlin, kan du slippa manuell typning och variabelkonvertering som är vanligt i Java.

Dataklasser

Att skapa en klass i Java kräver en hel del kod. För att lagra data i en klass, behöver man definiera konstruktörer, toString-funktioner, getter- och setter-metoder, hashCode osv. Detta kan vara krångligt och kan orsaka syntaxfel.

Om du använder Kotlin för ditt projekt, behöver du inte tampas med sådana problem. Kotlin har en funktion för dataklasser som löser detta. För att lagra data i en klass behöver utvecklare bara definiera en klass med nyckelordet ”data”. Detta steg genererar automatiskt typisk boilerplate-kod vid kompileringstiden.

Denna funktion förbättrar läsbarheten avsevärt och eliminerar onödig kod.

Kontrollerade Undantag

Java stöder kontrollerade undantag, vilket innebär att oväntade händelser eller fel som uppstår under körningen av programmet kontrolleras vid kompilering.

Kotlin stöder inte kontrollerade undantag. Därför ger språket inga felmeddelanden vid kompilering, även om det finns oupptäckta undantag. Vissa programmerare anser att det är en nackdel att Kotlin har tagit bort stödet för kontrollerade undantag.

Funktionell Programmering

Funktionell programmering är en funktion som skiljer de två språken åt. Detta programmeringsparadigm kopplar ihop allting i en ren matematisk funktionsstil. Det minskar kodredundans, förenklar lösningar på matematiska problem och förbättrar underhållsbarheten.

Kotlin implementerar funktionella metoder, inklusive operatoröverbelastning, lat utvärdering och funktioner av högre ordning. Om du har erfarenhet av funktionell programmering är Kotlin relativt lätt att lära sig. Java saknar däremot stöd för funktionell programmering.

Skalbarhet och Tillförlitlighet

När du jobbar med ett utvecklingsprojekt är det viktigt att språket är skalbart och tillförlitligt. Både Kotlin och Java anses vara likvärdiga i dessa avseenden. Det beror i slutändan på hur utvecklarna skriver koden.

Medan Kotlin erbjuder nollsäkerhetsfunktioner för att öka tillförlitligheten, kan Java uppnå liknande resultat genom att kontrollera och hantera exceptionella händelser kopplade till nollpekare.

Minnesanvändning

Minnesanvändning är en annan viktig faktor när man jämför prestandan hos dessa två språk. De flesta önskar att deras applikationer ska ladda och köras snabbt. Detta förutsätter låg minnesanvändning, vilket i sin tur stöder snabb exekvering av program.

I det här avseendet är Kotlin inte lika effektivt som Java. Om du anser att hög minnesanvändning kan påverka användarupplevelsen negativt, kan Java vara att föredra.

Läsbarhet

Jämfört med Java, är Kotlin lättare att läsa tack vare sin nollsäkerhetsfunktion och dataklasser. Utöver att vara mer läsbar, ger Kotlin en mer kortfattad kod där det är enkelt att förstå kärnlogiken och identifiera eventuella fel.

Inlärningskurva och Anpassningsbarhet

Java är ett av de äldsta språken och har funnits under lång tid. En av anledningarna till det är att det är relativt enkelt att lära sig och bemästra. Lärare använder ofta Java för att lära ut objektorienterad programmering till sina studenter.

Kotlin är också ett språk som är lätt att lära sig. Tack vare att det är kompatibelt med Java, upplevs det som lätt att anpassa. Utvecklare som har Java-projekt kan lägga till funktionalitet med Kotlin-kod utan att behöva migrera hela projektet. Därför kan Java- och Kotlin-utvecklare arbeta sömlöst tillsammans.

Dokumentation och Gemenskap

Java har en stor utvecklargemenskap, vilket beror på dess långa närvaro inom utvecklingsområdet. Det är därför troligare att du hittar en lösning på ett problem i den stora och hjälpsamma Java-gemenskapen.

Även om Kotlin har färre utvecklare i sitt community, har antalet ökat sedan Googles tillkännagivande.

I följande tabell gör vi en direkt jämförelse mellan Java och Kotlin.

Kriterier Kotlin Java
Nollsäkerhet Levereras med nollsäkerhetsfunktion. Nollsäkerhetsfunktionen är inte tillgänglig i Java
Arv Behöver inte skapa ny underklass för utökad funktionalitet. Vi behöver skapa en ny underklass för utökad funktionalitet.
Typinferens Explicit deklaration av variabeltyp behövs inte. Kräver explicit deklaration av variabeltyp.
Dataklasser Kan enkelt implementera dataklasser. Noggrant skapande av dataklasser behövs.
Kontrollerade undantag Stöder inte kontrollerade undantag. Stöder kontrollerade undantag.
Funktionell Programmering Tillgängligt i Kotlin. Inte tillgängligt i Java.
Tillförlitlighet Nollsäkerhetsfunktion. Hantering av NullPointerException-undantag.
Minnesanvändning Underlättar användning av snabbare minnesutrymme för att samla. Lägre minnesanvändning.
Läsbarhet Mer läsbar än Java. Mindre läsbarhet än Kotlin.
Inlärningskurva och Anpassningsförmåga Lätt att lära sig och anpassa. Mycket lätt att lära sig och implementera.
Dokumentation & Gemenskap Växande community. Enorm community.

Ersätter Kotlin Java i Androidutveckling?

Som du kanske redan vet, har Google prioriterat Kotlin för Androidutveckling och rekommenderar utvecklare att skapa appar med Kotlin. De flesta av Android Jetpack-biblioteken är antingen skrivna i Kotlin eller har fullt stöd för dess funktioner.

Samtidigt ger Google fortsatt fullt stöd för Java i Androidutveckling. Majoriteten av de befintliga Android-apparna är skapade med en kombination av Java- och Kotlin-kod. Det finns inte heller några indikationer på att Android kommer att sluta stödja Java inom en snar framtid.

Om du undrar om Kotlin kommer att ersätta Java inom Androidutveckling, är svaret nej. Android SDK är i stor utsträckning skrivet i Java och de flesta Android-applikationer som används idag innehåller Java. Dessutom är Android OS byggt på JVM. Att helt byta från Java till Kotlin skulle därför innebära en stor omställning inom Androids ekosystem.

Diskussionen ovan har klargjort att Kotlin inte helt kommer att ersätta Java. Med Googles satsning på Kotlin kan det eventuellt ta över en del av marknadsandelarna inom Androidutveckling, men Java kommer även i fortsättningen vara ett populärt programmeringsspråk.

Avslutning

Varje projektledare bör vara medveten om de viktiga faktorer som kan avgöra hur framgångsrikt ett apputvecklingsprojekt blir. Efter att ha läst detta inlägg kommer de att ha en bättre förståelse för skillnaderna mellan Kotlin och Java, och kunna avgöra vilket språk som bäst passar deras behov för att utveckla kraftfulla Android-applikationer.

Även de som vill lära sig ett programmeringsspråk för att byta karriär eller starta en karriär som utvecklare kommer att ha nytta av informationen i detta inlägg. När det gäller inlärning är det rekommenderat att först lära sig Java och sedan Kotlin. För att studera Java kan du ta del av några av dessa onlinekurser.