Närfältskommunikation, NFC, har länge hållits tillbaka av det faktum att Apple inte till en början integrerade tekniken. Tidigare var det huvudsakligen Android-enheter som stödde det. Nu, när båda de ledande smartphoneplattformarna är på väg att omfamna NFC fullt ut, kan tekniken äntligen realisera sin fulla potential. Vi ser en framtid med nyckellösa lås och digitala identiteter.
Varför är NFC så betydelsefullt?
Apple Pay har konsekvent använt NFC för kontaktlösa betalningar. Om du har genomfört en betalning med din iPhone eller Apple Watch, har du redan interagerat med NFC.
NFC, eller Near Field Communication, är en standardiserad teknik som möjliggör kommunikation mellan enheter genom radiovågor när de är mycket nära varandra – i praktiken inom ett avstånd av cirka tio centimeter.
Denna teknik gör det möjligt att utföra en rad uppgifter, inklusive dataöverföring, mobila betalningar samt läsning och skrivning av taggar.
NFC är inte en ny innovation, men bredd användning har hittills saknats. Android-telefoner har länge efterfrågat fullt NFC-stöd, något som även Blackberry och Windows Phone tidigare saknat. Det är dock inte säkert att tillgång till NFC garanterar en plattforms framgång.
Trots att NFC var tillgängligt på andra mobila enheter fanns det en viktig avvikelse: iPhones. Medan Android-telefonen Nexus S lanserades med NFC-hårdvara redan 2010, dröjde det till 2014 innan en iPhone (iPhone 6) utrustades med samma teknik. Till en början var denna användning begränsad till betalningshantering.
Situationen har förändrats över tid, och med iOS 13 kan iPhones från och med iPhone 7 utnyttja sin NFC-potential fullt ut. Apputvecklare kan nu läsa och skriva till NFC-taggar, skanna chippade pass och ID-kort, låsa upp NFC-aktiverade dörrar och mer.
Använd din iPhone för att öppna dörrar
Ett av NFC:s främsta löften är att göra livet bekvämare. Med det utökade stödet i iOS 13 kan du potentiellt lämna både plånboken och husnycklarna hemma.
Vissa hotell, som Starwood, använder redan Bluetooth i kombination med din telefon eller Apple Watch för att låsa upp rum. Denna teknik skulle lika gärna kunna implementeras med hjälp av NFC (vilket redan är fallet på många hotell). Fler och fler företag använder NFC-kort för att ge tillgång till kontor eller andra skyddade områden på arbetsplatser. Istället för att krångla med en märkesrulle kan du bara ta fram telefonen och hålla den mot sensorn.
Du kan även låsa upp vissa smarta lås med NFC. Om du har installerat ett NFC-lås i ditt hem, behöver du inte längre ha med dig ytterligare en nyckel. Även lägenhetskomplex börjar använda NFC-nyckelbrickor, och om du har möjlighet är det mer bekvämt att bara ha med sig telefonen.
Digitala ID-kort direkt i din mobil
Med iOS 13 kan iPhones skanna NFC-chippade ID-kort och spara informationen. Med rätt app kan du sedan lagra en digital kopia av ditt ID på din iPhone och enkelt använda det vid behov.
Om du har använt Wallet-appen på iPhone, förstår du hur kraftfullt det kan vara. För närvarande kan du digitalisera kredit- och betalkort, samt vissa bonuskort. Men du måste fortfarande ha med dig plånboken, eftersom du behöver ha med dig ditt ID-kort. Då är det ju lika bra att ha med sig alla fysiska kort.
Men, om du även kan lagra ditt ID på telefonen, kan du lämna plånboken hemma och har mycket mindre att bära med dig.
Vi måste vänta på att ID-kort anpassas till NFC-tekniken och digitalisering, men företag som RealID jobbar redan på att stödja iOS 13 med sin passdigitaliseringstjänst.
EU-medborgare i Storbritannien gynnas ännu tidigare med lanseringen av iOS 13. Den brittiska regeringen skapade en app för EU-utträde som låter invånarna skanna sina pass för att få fortsatt uppehållstillstånd efter Brexit. Tidigare hade inte Apple stöd för att använda NFC för att skanna passet, vilket gjorde att många var tvungna att låna Android-telefoner. Nu har Apple integrerat funktionen, och en iOS EU Exit-app är på gång.
Taggar möjliggör transaktioner utan appar
För att hyra en sparkcykel eller cykel från Lime eller Bird krävs i dagsläget att du laddar ned appen först. Det är inte alltid möjligt om du har begränsad datatrafik eller om appen överstiger din mobila nedladdningsgräns. Ett företag kan i stället välja att implementera Apple Pay, vilket kräver en betalningsterminal liknande de man ser i butiker.
Med iOS 13 kan företag strategiskt placera NFC-dekaler, exempelvis på sparkcykeln, som kan användas för att genomföra betalningen i stället för att ladda ner en app. Processen bör gå snabbare, eftersom du slipper skapa ett konto och vänta på att appen ska installeras. Denna förändring kan gynna företag, eftersom borttagningen av en appnedladdning kan leda till mer spontana köp. Ju färre hinder ett företag sätter upp, desto mer sannolikt är det att du testar en ny tjänst, även om det bara är en gång.
Din iPhone kan fungera som ett resekort
Transportstationer går långsamt över till kontaktlösa betalnings- och incheckningsmetoder. I kombination med Apple Pay kan du enkelt betala för dina resor i förväg och scanna igenom kontrollområden. Detta är redan möjligt i New York, Portland, Japan, Peking och Shanghai.
I kombination med de kommande funktionerna för digitala ID-kort och dörröppning kan du lämna hemmet, ta tunnelbanan och låsa upp kontoret utan att behöva varken plånbok eller nycklar. Om tunnelbanan är för full kan du enkelt ta en taxi eller hyra en sparkcykel med bara en app, eller snart med NFC-taggarna som beskrivs ovan.
Genvägar ökar automatiseringen
Med Siri-genvägar kan du automatisera en rad åtgärder, till exempel dämpa skärmen och aktivera stör ej-läget eller skicka SMS till tre vänner när du kommit hem efter en lång resa.
Även om detta är bekvämt, måste du antingen prata med din iPhone eller aktivera den genom en app. I iOS 13 kan du skapa genvägar som aktiveras när du håller telefonen mot en NFC-tagg.
Tänk dig till exempel att du har två taggar i bilen. En tagg kan öppna din kartapp, så att du slipper leta efter den i dina mappar. Den andra taggen kan öppna appen och fylla i din hemadress. Även om dessa idéer kan verka små, är de praktiska, särskilt efter en lång och tröttsam resa.
Du kan också fästa en NFC-tagg på din bärbara dator som triggar igång din iPhones hotspot när du håller den mot taggen, vilket gör att du slipper krångla med att leta efter inställningarna för hotspot.
Dessa scenarier är inte bara teoretiska, utan vi har själva använt NFC-taggar och Android-telefoner för att uppnå samma saker.
De två stora smartphoneplattformarna stöder nu NFC
NFC används redan i många scenarier som Apple ännu inte uttryckligen har sagt att de kommer att stödja, men som de skulle kunna göra. Hotell och företag har länge använt NFC-chip och fjärrkontroller för att ge tillgång till rum och kontor. Istället kan de lägga till en digital kopia på din smartphone, vilket gör att du slipper oroa dig för att glömma saker. Istället för att dra ditt kort eller en fob mot en läsare, kan du bara hålla upp din telefon.
Andra plattformar, som Android och Windows Phone, har länge stöttat NFC och dess potential. Vi kan hämta inspiration från dem för andra potentiella funktioner. Windows Phones använde NFC för att para ihop och dela kontaktinformation och annan data som foton. Istället för att gå igenom en komplicerad Bluetooth-anslutningsprocess, valde du ett foto och skickade det via NFC. När du hållit ihop telefonerna, genomfördes parkopplingen och resten hanterades automatiskt. Android har en liknande delningsfunktion som heter Android Beam som använder NFC.
Samma funktion kan appliceras på visitkort. Istället för att bära med sig massor av visitkort kan du skapa ett digitalt kort med din kontaktinformation och dela det via NFC. Detta är en win-win situation. Du har inte bara mindre att bära med dig (och köpa), du vet även att dina kontaktuppgifter hamnar i vissa händer.