Medan konversationer om hörselnedsättning orsakad av hörsnäckor för det mesta har försvunnit, blir människor allvarligt oroade över att volymnivåer på jobbet, på restauranger och på gatan kan orsaka permanent hörselnedsättning. Så, hur högt är för högt?
Innehållsförteckning
Lång historia kort, du bör undvika 85+ dB
Vid långvarig och upprepad exponering kan ljud som överstiger 85 decibel orsaka permanent hörselnedsättning. Och även om 85 dB kan låta mycket, så finns det en god chans att du utsätts för 85 dB ljud varje dag. Som ett exempel, varje gång du öppnar ditt bilfönster när du kör i 50 mph, utsätts du för cirka 89 dB av ljud.
Nu, innan du blir för nervös, fundera över hur länge och hur ofta du exponeras. De flesta läkare är överens om att du kan komma undan med cirka åtta timmars exponering för 85 dB ljud. Men även efter de där helvetiska åtta timmarna av att klippa en gräsmatta eller köra med rutorna nere, finns det en anständig chans att du inte får permanent hörselnedsättning.
Se, det finns små hårstrån inuti ditt öra som kallas sterocilia. Dessa hårstrån vibrerar när ljudvågor kommer in i ditt öra, och dessa vibrationer omvandlas till neural information som din hjärna kan förstå. Med långvarig exponering för höga ljud (säg, en åtta timmar lång gräsklippningssession) blir dina små öronhår deprimerade, som grässtrån som man har trampat på. När de är deprimerade slutar dessa hårstrån att vibrera, vilket innebär att din hjärna inte tar emot några ljudsignaler.
Men som grässtrån kan dina små öronhår springa upp igen över natten. Enstaka långtidsexponeringar är inte en stor sak – det är upprepad långtidsexponering som kommer att förstöra dina öron. Varje gång de där öronhåren blir deprimerade blir de också lite mindre pigg. Så småningom slutar de att studsa tillbaka alls, och du får permanent hörselnedsättning.
Det är också viktigt att notera att, bara för att du har lidit av hörselnedsättning, betyder det inte att du har en högre volymtolerans. 85 dB är den universella tröskeln för hörselnedsättning, även om dina öron redan är utblåsta.
Med 85 dB-intervallet har förare med öppna fönster och amatörer inom gräsmatta inte mycket att oroa sig för. De flesta som utsätts för upprepade åtta timmars exponeringar för 85 dB är byggnadsarbetare, anställda på barer och ljudtekniker. Därmed inte sagt att du är säker från buller-inducerad hörselnedsättning – du behöver helt enkelt inte oroa dig för tröskeln på 85 dB lika mycket som någon som arbetar i en högljudd miljö.
Vad händer efter 85 dB?
Sättet som vi mäter ljud på kan vara lite missvisande. Du skulle anta att 80 dB skulle vara dubbelt så högt som 40 dB, men så är inte fallet. Volymnivån fördubblas med varje 10 dB förstärkning, så 80 dB är åtta gånger så högt som 40 dB. På det sättet liknar det jordbävningsmätningar på Richterskalan.
När volymnivån ökar minskar din bullertolerans i samma takt. Vid 90 dB kommer fyra timmars exponeringstid att orsaka permanent hörselnedsättning. Gå upp till 95 dB, och dina öron klarar bara två timmars exponering. Tryck upp den till 110 dB, och dina öron tål bara 1 minut och 29 sekunder.
Även om du inte utsätts för åtta hemska timmars gräsklippning, finns det en god chans att du upprepade gånger har spenderat några timmar på en rockkonsert, ett par timmar på en bar, en natt på en fotbollsmatch eller hela dag och lyssna på musik genom dina hörsnäckor. Tja, den genomsnittliga rockkonserten är det cirka 120 decibel, är en livlig bar cirka 90 decibel, NFL-spel är cirka 90 dB, och de flesta hörsnäckor kan nå 115-decibel märke.
Det är lätt att se hur en genomsnittlig dag kan utsätta dig för farliga ljudnivåer. Men om du vill fortsätta göra vanliga saker för människor, vilka försiktighetsåtgärder kan du då vidta för att hålla dina öron säkra?
Om du arbetar i en högljudd miljö, köp några öronproppar
Om du är en trädgårdsproffs, byggnadsarbetare, musiker, bartender eller arbetar i en annan högljudd miljö, då kan du inte låta bli att höra öronbedövande ljud. Tyvärr kan du inte säga åt en bulldozer eller en högtalare att tysta, så du måste ta till proppar.
Tur för dig, moderna öronproppar är billiga, bekväma och praktiska. Vissa av dem blockerar aggressivt inkommande brus, medan andra aktivt sänker decibelnivåerna utan att offra ljudets klarhet. Om du behöver lite hjälp med att hitta ett par bra öronproppar finns det en bra artikel om Recension Geek som går genom en mängd olika högkvalitativa öronproppar.
Jag vet, dina vänner och kollegor kommer att göra narr av dig för att du bär öronproppar. Du kan förklara för dem hur du faktiskt är supercool för att ta hand om din hälsa, eller så kan du skamligt dölja dina öronproppar som hörsnäckor. Det finns gott om öronproppar på Amazon, och vissa hörsnäckor är tillräckligt täta för att de kan blockera externa ljud. Tänk bara på att uppspelning av ljud genom hörsnäckor inte på magiskt sätt eliminerar den inkommande decibelnivån av externa ljud, och dedikerade öronproppar kommer alltid att vara bättre för att bevara din hörsel än ett par hörsnäckor.
Se upp för omgivande ljud och buller
Som det visar sig, människor som bor i storstäder löper hög risk för bullerinducerad hörselnedsättning. Vanligtvis tillskrivs detta ”omgivande ljud” och ”bullerföroreningar”. Trafik och byggnation kan fylla en stadsslickers morgonpendling med höga ljud, och sena nätter på barer och restauranger kan vara en sonisk mardröm.
Om du är orolig för att stadslivet förstör dina öron bör du nog kolla upp hur många decibel du utsätts för under dagen. Ladda ner en decibelmätare på din telefon, till exempel Ljudmätare, eller Ljudanalysator, eller använd en dedikerad decibelmätare för mer exakta ljudmätningar. Om du inte är nöjd med ljudnivåerna som du utsätts för, överväg köpa öronproppar, eller ändra dina rutiner.
För musikälskare, använd öronproppar för att sänka volymen men inte kvalitet
Det finns en god chans att du redan har hört detta, men du bör alltid ha öronproppar på en konsert. Den genomsnittliga rockkonserten är cirka 120 decibel, och det finns en god chans att showerna på ditt lokala dyk eller DJ:n på din favoritklubb blir ännu högre. Det finns gott om öronproppar som lägre decibelnivåer utan att ge avkall på ljudkvaliteten, så det finns ingen ursäkt att inte bära öronproppar. Om dina vänner gör narr av dig, vänta till dagen efter och fråga hur deras öron känns.
Konserter är inte det enda som musikälskare behöver oroa sig för. Hörlurar och öronsnäckor kan vanligtvis nå volymnivåer som är långt över 100 dB, och ljudsystemet i din bil eller hem kan bli ännu högre.
Du kanske tror att du gillar hög musik, men du gillar förmodligen bara att höra alla detaljer som din musik har att erbjuda. Om dina högtalare eller hörlurar låter som skit vid låg volym, bör du investera i ljudutrustning av högre kvalitet. Du behöver inte bryta banken; det finns massor av hög kvalitet hörlurar och högtalare som kostar mindre än $200.
Om du inte vill tappa några hundra på några nya hörlurar, överväg att justera dina equalizerinställningar för att kompensera för dålig ljudkvalitet. De flesta mobiltelefoner och förstärkare har kraftfulla, automatiska EQ-inställningar, och de kan verkligen höja ljudkvaliteten för din nuvarande installation.
Källor: Neurophys.wisc.edu,