Tidigare var det enkelt att identifiera den snabbaste USB-anslutningen. Man valde helt enkelt USB 3.0 istället för 2.0. Men idag behöver du förstå skillnaden mellan USB 3.2 Gen 1, Gen 2 och Gen 2×2, och även innebörden av olika typer av ”SuperSpeed”.
Namngivningen av USB var en gång i tiden okomplicerad
En gång i tiden fanns USB i huvudsak två versioner: 2.0 och 3.0. Det enda du behövde veta var att 3.0 var snabbare än 2.0. Du kunde ansluta ett USB 2.0-minne till en dator med USB 3.0-portar, och det skulle fungera, men med de lägre hastigheterna för USB 2.0. Likaså, om du kopplade in en USB 3.0-enhet i en USB 2.0-port skulle du få USB 2.0-hastigheter.
Om du var ute efter högsta möjliga hastighet, skaffade du en USB 3.0-enhet och kopplade in den i en USB 3.0-port. Det var enkelt och rakt på sak. Men allt detta ändrades med USB 3.1.
USB 3.1 gjorde namnfrågan mer komplex
USB Implementers Forum (USB-IF) ansvarar för USB-specifikationer och kompatibilitet. De står bakom namnschemat som används för USB-kablar och enheter. När USB 3.1 introducerades, istället för att göra det enkelt och låta det namnet skilja sig från USB 3.0, valde de att kalla den nya standarden för ”USB 3.1 Gen 2”. USB 3.0 döptes i efterhand om till ”USB 3.1 Gen 1”.
För att göra det ännu mer invecklat, fick själva överföringshastigheterna också namn. USB 3.1 Gen 1, som ursprungligen var känt som USB 3.0, har en överföringshastighet på 5 Gbps, vilket kallas SuperSpeed.
USB 3.1 Gen 2 har en överföringshastighet på 10 Gbps, och det kallas SuperSpeed+. Tekniskt sett uppnås detta genom att använda 128b/132b-kodning i ett fullduplex-kommunikationsläge. Fullduplex-kommunikation är betydelsefullt eftersom det innebär att data kan överföras och tas emot samtidigt, vilket ger högre hastigheter.
Skillnaden mellan dessa två var lite förvirrande. Men så länge du kom ihåg att Gen 2 var bättre än Gen 1, var det ganska enkelt. För att tydliggöra hastigheterna implementerade USB-IF också logotyper, som tillverkare endast kan använda om de godkänts genom certifiering, vilket bevisar att kabeln motsvarar de angivna specifikationerna.
USB 3.2 är ännu snabbare och mer komplicerat
I september förra året introducerade USB-IF nya potentiella hastigheter för USB-C och lanserade USB 3.2-specifikationen. USB 3.2 kommer att ha en hastighet på 20 Gbps, vilket är dubbelt så snabbt som USB 3.1 Gen 2. Om du undrar hur kablarna kan fördubbla sin hastighet utan att ändra storlek eller kontakter, är svaret att USB-produkter med en kapacitet på 20 Gbps har två 10 Gbps-kanaler. Tänk dig att fler kablar har trängts in i samma kabel.
Som med tidigare versioner är den nya standarden bakåtkompatibel för grundläggande användning, men du får inte de högre hastigheterna utan att ha den senaste hårdvaran. Om du köper en hårddisk som har en överföringshastighet på 20 Gbps och ansluter den till din befintliga dator, kommer hårddisken att fungera, men med de lägre hastigheter som din dators USB-portar stöder. Du måste uppgradera båda ändarna av anslutningen för att kunna dra nytta av alla de nya fördelarna.
På Mobile World Congress 2019 tillkännagav USB-IF varumärkes- och namnscheman för den nya standarden. Och återigen ska tidigare namn tas bort och ändras retroaktivt.
Framöver kommer det som tidigare var USB 3.0, med en överföringshastighet på 5 Gbps, att heta USB 3.2 Gen 1. USB 3.1 Gen 2, med en hastighet på 10 Gbps, kommer att döpas om till USB 3.2 Gen 2.
Den nya 20 Gbps-standarden kommer att kallas USB 3.2 Gen 2×2, vilket bryter det tidigare mönstret. Fysiskt har den två 10 Gbps-kanaler, vilket bokstavligen är 2×2. Det finns logik i namnet, men det är förvirrande och du måste förstå hårdvaran för att inse att det är logiskt.
Tillverkare bör hänvisa till ”SuperSpeed” istället
USB-IF vill inte att konsumenterna ska behöva förstå dessa termer. Istället vill de att Gen 1-produkter ska marknadsföras som SuperSpeed USB. De föreslår att tillverkarna ska marknadsföra Gen 2-produkter som SuperSpeed USB 10 Gbps och Gen 2×2 som SuperSpeed USB 20 Gbps. Men detta är inte ett krav för tillverkarna. De kan använda Gen 2.2-nomenklaturen, eller om de inte bryr sig om att genomgå tester och efterlevnad, kan de strunta i logotyperna och använda vilket namn de vill.
Om tillverkarna följer dessa rekommendationer blir namngivningen ganska enkel. Leta efter ”SuperSpeed” i namnet och kontrollera om det finns en siffra. Om det inte finns någon siffra är det den långsammaste USB 3.2-typen. Om du ser en 10 eller 20, har du en produkt som kan hantera överföringar på 10 Gbps eller 20 Gbps. Det hade kanske varit bättre om USB-IF hade valt att använda SuperSpeed USB 5 Gbps för den långsammaste typen. Men åtminstone är det ganska okomplicerat.
I teorin borde USB-logotyperna hjälpa till. Som framgår av bilden ovan indikerar SS och 10 att USB-kabeln är en SuperSpeed-kabel som kan överföra 10 Gbps. Tyvärr har USB-IF inte visat upp den officiella certifieringsmärket för SuperSpeed USB 20 ännu. Förmodligen kommer det att vara samma logotyp som ovan, men med en 20:a istället. Men det vet vi inte säkert ännu.
Om du minns de tidiga problemen med USB-C kommer det här förmodligen att verka bekant. Läs noggrant innan du köper kablar och köp dem från välrenommerade, pålitliga källor. Vi har tidigare rekommenderat kablar från Amazon Basics, men även med dem måste du fortfarande vara uppmärksam. Till exempel, den här Amazon Basics-kabeln är USB-C men erbjuder endast 2.0-hastigheter. Denna Amazon Basics-kabeln, som ser nästan identisk ut, erbjuder överföringar på 10 Gbps och är märkt som USB 3.1 Gen 2. Och detta gäller naturligtvis inte bara USB-kablar, utan all hårdvara som använder USB-C.
Tyvärr är det fortfarande en förvirrande situation. Du måste vara noggrann när du köper USB-hårdvara för att veta exakt vad du får.