BlackBerrys fall och eventuella återkomst
I början av 2010-talet var BlackBerry en dominerande spelare på smartphonemarknaden. Men under decenniets andra hälft förändrades allt. Inte ens introduktionen av BlackBerry Messenger (BBM) för enheter som inte var från BlackBerry kunde stoppa nedgången. Verktyget slutade fungera på Android och iOS i slutet av maj 2019.
Varför tappade BlackBerry sitt starka grepp om smartphonemarknaden? Hur långt har de fallit och finns det en möjlighet till en comeback under de kommande åren?
Hur djupt har BlackBerry fallit?
BlackBerrys nedgång var mer dramatisk än exempelvis LG:s misslyckanden inom smartphones. Det beror på hur stark deras ställning på marknaden en gång var. I Storbritannien hade BlackBerry en marknadsandel på 33,02 % för smartphones i december 2011, enligt Statista. Två år senare hade denna siffra sjunkit till 17,44 %. Sedan slutet av 2013 har BlackBerrys andel i Storbritannien minskat ytterligare. I december 2021 rapporterade Statista i samma undersökning att BlackBerry hade en marknadsandel på 0 % för smartphones i Storbritannien.
Globalt sett har BlackBerrys nedgång varit lika anmärkningsvärd. Enligt Gartner såldes endast 210 000 enheter med deras operativsystem under fjärde kvartalet 2016. Detta var betydligt sämre än under fjärde kvartalet 2015, som i sig inte var bra, med färre än 907 000 sålda enheter och en marknadsandel på 0,2 %.
Varför misslyckades BlackBerry så stort?
BlackBerrys fall var spektakulärt och skedde inte över en natt. Vanligtvis är den här typen av misslyckanden resultatet av flera år av dåliga beslut.
Så, vad gick fel för BlackBerry?
1. Långsam anpassning
I sina glansdagar var BlackBerrys innovationer imponerande. BBM revolutionerade snabbmeddelanden och deras enheter bidrog till att smartphones utvecklades till vad vi idag ser som effektiva minidatorer. Men tyvärr för BlackBerry kan deras modell Storm, med pekskärm, ha kommit för tidigt för att konsumenter i stor skala skulle vara redo för den tekniken.
Problemet uppstod dock senare. Misslyckandet med Storm kan ha påverkat BlackBerrys beslut rörande kommande telefoner. Många av dem hade fysiska tangentbord, trots att fler konsumenter var redo att omfamna pekskärmstekniken.
Storm misslyckades av många andra anledningar än pekskärmen. Ett sådant problem var svårigheterna användare upplevde med Wi-Fi. BlackBerrys nedgång kan också tillskrivas deras oförmåga att anpassa sig på andra områden, som exempelvis kameran. Idag ser vi att många smartphones har kameror som kan konkurrera med DSLR- och spegellösa kameror. Om du planerar att köpa en ny enhet, kan du överväga vilken telefon som har den bästa kameran.
2. Förlust av sin kärnmarknad
En annan anledning till BlackBerrys snabba fall var att de fokuserade för mycket på telefoner för företag. De såg därför inte iPhone som en direkt konkurrent.
BlackBerrys fokus på affärsmänniskor syntes tydligt i utformningen av deras enheter. Även om det gick att svara på e-post, skicka snabbmeddelanden, svara på samtal och surfa på webben, var möjligheterna begränsade jämfört med vad till och med de tidiga iPhone-modellerna erbjöd.
Samtidigt riktade andra smartphonetillverkare in sig på den vardagliga konsumenten. Deras enheter fokuserade på bekvämlighet och tillgänglighet, två faktorer som även personer inom näringslivet värdesätter.
Med tiden blev konsumentorienterade telefoner allt populärare även i affärsmiljöer. De klarade av allt BlackBerry-enheter gjorde, plus lite till. Idag kan man använda flera kostnadsfria appar för att hantera sin verksamhet och förbättra samarbetet som anställd.
3. Operativsystemet BlackBerry
Ytterligare en bidragande orsak till BlackBerrys misslyckande var deras lojalitet till sitt operativsystem, trots dess brister.
Ett problem med BlackBerrys tidiga operativsystem var det begränsade antalet appar som gick att ladda ner, jämfört med Apple- och Android-enheter. Även om BlackBerry så småningom öppnade sin appbutik för fler populära appar var skadan redan skedd.
BlackBerry-användare var missnöjda med att använda deras appbutik av flera anledningar, där användarupplevelsen var en av de största klagomålen. Kunder rapporterade även flera problem med smartphonens prestanda, såsom fördröjningar och frysningar. Och även om BlackBerry-enheter senare gick över till Android, var problemen svåra att bortse ifrån.
Kan BlackBerry göra comeback?
BlackBerrys glansdagar inom smartphones är sedan länge förbi. Som nämns på företagets hemsida:
Den 4 januari 2022 avvecklade BlackBerry infrastrukturen och tjänsterna som användes av deras äldre programvara och telefonoperativsystem.
Men även om BlackBerrys tid som ledande inom smartphones är över, är företaget inte nödvändigtvis helt uträknat.
Nya produkter och tjänster
BlackBerry är inte i närheten av sin tidigare storlek. År 2011 genererade företaget nästan 20 miljarder dollar i intäkter, enligt Statista. Jämförelsevis var den siffran 2022 ”bara” 718 miljoner dollar.
Med tanke på hur mycket utrymme på smartphonemarknaden BlackBerry har förlorat, kan man argumentera för att det fortfarande är en hyfsad siffra. Den främsta anledningen till att BlackBerry fortfarande genererar intäkter är att de har bytt fokus till nya produkter och tjänster.
Mycket av BlackBerrys kärnverksamhet är numera inriktad på cybersäkerhet. Företaget har till exempel börjat fokusera på hur företag med hybrid- eller distansarbetsavtal kan säkerställa att åtkomsten till deras servrar är säkrare.
BlackBerry erbjuder också olika andra viktiga B2B-tjänster, såsom AI-drivna system som skyddar mot ransomware. Det finns alltså goda chanser att du i framtiden kommer att arbeta för en arbetsgivare som använder BlackBerrys teknologi.
Till stor del tack vare detta skifte i fokus, ser företaget mot en ljus framtid. Som Reuters rapporterade i maj 2023, förväntar sig BlackBerry att deras intäkter år 2026 kommer att ligga mellan 800 och 960 miljoner dollar.
BlackBerrys misslyckanden är en läxa för andra smartphoneföretag
Misslyckanden är ofta de bästa lärarna, och BlackBerrys minskade marknadsandelar inom smartphones har lärt världen mycket om affärer och innovation. Även om man kan argumentera för att företag som Apple hade en bättre långsiktig vision för konsumentsmartphones, var många av BlackBerrys misslyckanden självförvållade.
BlackBerrys beslut att fokusera på cybersäkerhet verkar istället vara ett smart drag, och företagets erfarenhet av B2B-produkter och tjänster kommer att möjliggöra ett starkare fokus på deras styrkor. Du kommer förmodligen aldrig att använda en BlackBerry-smartphone igen, men det är mycket möjligt att du på ett eller annat sätt kommer i kontakt med deras teknologi.