”Fråga mig vad som helst”: En djupdykning i AMA-fenomenet
Begreppet ”AMA” har blivit en självklar del av internetkulturen, särskilt inom Reddit. Men vad står AMA egentligen för, vem myntade termen och hur används den i praktiken?
Vad betyder AMA?
AMA är en förkortning av engelskans ”Ask Me Anything”, vilket på svenska översätts till ”fråga mig vad som helst”. Det används när någon ställer sig öppen för frågor av alla slag, ofta av personlig karaktär. Även om AMA kan förekomma på olika platser online, är det mest framträdande på Reddits AMA-forum, en plattform där interaktionen med främlingar ofta är mer avslappnad än på exempelvis Facebook eller Twitter.
Reddits AMA-forum har en enkel struktur. En person inleder en tråd med att dela en personlig detalj om sitt liv, varefter andra användare ställer frågor som relaterar till just den detaljen. Exempel på sådana trådar kan vara: ”Jag arbetar som leveransförare för Amazon, AMA” eller ”Jag är en före detta FBI-agent, AMA”. På sätt och vis kan man se AMA-forumet som en interaktiv variant av talkshows, som de med Oprah eller Ellen DeGeneres.
De mest uppmärksammade AMA-trådarna initieras ofta av kändisar. Vem skulle inte vilja passa på att ställa en fråga till sin favoritkändis? Dessa trådar får stor publicitet och används ofta för att marknadsföra nya projekt. För att säkerställa äktheten krävs det ofta bevis på identitet, exempelvis i form av foton, videoklipp eller inlägg på officiella sociala mediekonton.
Intressant nog heter Reddits AMA-forum /r/IAmA, vilket är en anspelning på formatet som börjar med ”Jag är en…” och avslutas med ”fråga mig vad som helst”. Hade man vetat att ”AMA” skulle bli så definierande för forumet hade det förmodligen fått namnet /r/AMA.
AMA:s rötter och utveckling
Reddit-personalen insåg under 2008-2009 att deras plattform kunde fungera som en bro mellan kändisar och allmänheten. Man började organisera frågestunder med kändisar, ofta i videoformat. Detta gav en känsla av autenticitet och närhet, vilket blev ett starkt försäljningsargument för Reddit.
I början var Reddits fokus på videobaserade frågestunder ett sätt att säkerställa att informationen var äkta. Textbaserade frågor och svar kunde lätt förfalskas, men det ansågs svårare att ljuga i videoformat. Senare skapades /r/IAmA-forumet för att organisera frågestunder i textformat, men idén om att verifiera kändisarnas identitet bibehölls. Denna kombination visade sig vara ett framgångsrecept.
Ser man till det historiska perspektivet är AMA-formatet inte nytt. Det är en vidareutveckling av frågor-och-svar-formatet som funnits i tidningar och tidskrifter, och kan jämföras med talkshows, radioprogram och olika forum där fans och kändisar interagerar.
Det som gör AMA speciellt är att kommunikationen är direkt, utan mellanled. Tidigare frågor och svar förmedlades ofta via journalister eller programledare, medan AMA på Reddit sker direkt mellan användare och personen som svarar. Dessutom kan man fråga vem som helst med en intressant livshistoria, inte bara kändisar och politiker.
(För den som är nyfiken finns en intressant beskrivning av /r/IAmA:s historia publicerad av The Atlantic.)
Hur använder man AMA?
Det är enkelt att navigera i AMA-forumet. Inlägg på Reddit är öppna för alla, även utan ett konto, så det är lätt att skrolla igenom och se om det finns något som väcker intresse. För att själv kunna ställa frågor krävs ett Reddit-konto. Det är värt att notera att inte alla frågor blir besvarade, men det är en del av upplevelsen.
Om man vill starta en egen AMA-tråd är det också enkelt. Man bör följa formatet och ha bevis som styrker de påståenden man gör. En tråd som ”Jag har en spik i huvudet, AMA” kan väcka nyfikenhet, men den kräver exempelvis en röntgenbild eller något annat bevis. (Se /r/IAmA FAQ för detaljerade instruktioner.)
AMA-förkortningen används inte enbart på Reddit. I grund och botten är det en förkortning av ”fråga mig vad som helst”. Du kan till exempel använda AMA-formatet på Facebook eller Twitter, eller till och med i vardagliga konversationer: ”Behöver du hjälp med datorn? Fråga mig vad som helst!”
Ibland används ”AMA” även i mer lekfulla sammanhang. Till exempel kan man skämtsamt säga: ”Jag har precis ätit en hel pizza, AMA” i en chatt eller på sociala medier. Eller man kan uttrycka sig sarkastiskt: ”Nu blir jag rik, nu när jag fått mina få cent från Equifax-uppgörelsen, AMA”.