En VPN-anslutning har sina begränsningar och nackdelar som kan vara svåra att upptäcka utan en djupare förståelse för hur tekniken fungerar.
Det sista du vill göra är att binda dig till ett årsabonnemang för att sedan inse att VPN-tjänsten sänker din internethastighet till kryphastighet, att den tjänst du försöker avblockera med VPN motarbetar VPN-användare, eller, ännu värre, att ditt land förbjuder VPN-användning, vilket kan leda till rättsliga konsekvenser.
Att undersöka dessa potentiella problem innan du tecknar ett abonnemang är ofta svårt, eftersom de flesta VPN-leverantörer erbjuder betalda provperioder med en tveksam återbetalningsgaranti. Därför kommer jag att redogöra för vanliga problem med VPN, så att du kan fatta ett välgrundat beslut innan du betalar för en VPN-tjänst.
VPN påverkar internetanslutningens hastighet negativt
Oavsett vilken VPN-tjänst du väljer kommer den att leda till en viss hastighetsminskning och öka din ping. En VPN fungerar som en separat kanal som krypterar din uppkoppling och leder datatrafiken via sina servrar. Denna krypterings- och routingprocess kräver bandbredd, vilket oundvikligen påverkar din totala internethastighet.
Hur mycket hastigheten minskar beror på faktorer som krypteringstyp, serverns geografiska placering och belastning på servern. Om du har en snabb internetanslutning och en högre ping inte har stor inverkan på dina aktiviteter (som webbsurfning), kommer VPN-användningen sannolikt inte att vara något större problem.
För att ge en illustration har jag testat hastighetsminskningen med CyberGhost VPN genom att ansluta till en av deras servrar i Washington, USA.
Utan VPN får jag en stabil hastighet på 20 Mbps med en ping på 4-5 ms när jag ansluter till en närliggande mast, vilket syns på skärmdumpen nedan.
När jag ansluter via VPN sjunker nedladdningshastigheten till 15-17 Mbps och ping stiger till 400 ms. Det innebär en hastighetsminskning med 3-5 Mbps även med en välrenommerad VPN-tjänst. Det kanske inte låter mycket, men det är en betydande skillnad för användare med enbart 5-10 Mbps i hastighet, vilket är normalt i många utvecklingsländer.
En hög ping är ett annat problem, eftersom det innebär en konstant fördröjning för varje klick, som öppnar ny information. I mitt fall lägger 400 ms till 0,4 sekunders fördröjning. Om jag gör 50 klick under en surfsession, blir det en total fördröjning på 20 sekunder, oavsett hur bra uppkopplingen är i övrigt. Dessutom gör det aktiviteter som kräver snabba reaktioner, till exempel videospel, praktiskt taget omöjliga att använda.
Innan du investerar i en VPN-tjänst, se till att din internetuppkoppling klarar av en eventuell hastighetsminskning och att en högre ping inte kommer att påverka ditt arbete. Det är även viktigt att välja välkända VPN-tjänster som ExpressVPN eller NordVPN, som är kända för sina optimerade anslutningar.
VPN kan blockeras av tjänster
En av de vanligaste användningsområdena för VPN är att få tillgång till webbplatser och tjänster som är geobegränsade, som YouTube, Netflix, HULU och Steam. Många av dessa tjänster försöker dock motverka detta genom att blockera VPN-användning.
Vissa tjänster blockerar kända VPN-IP-adresser, eller så kan ditt konto bli avstängt om de upptäcker VPN-användning. Steam varnar till exempel användare om att de kan begränsa konton om de använder VPN för att aktivera gåvor eller få tillgång till regionbaserade priser.
Det är en ständig kamp mellan onlinetjänster och VPN-leverantörer, där tjänster försöker identifiera VPN-användare för att vidta åtgärder och VPN-leverantörer arbetar för att kringgå dessa metoder och erbjuda en pålitlig tjänst.
Om du skaffar en VPN för att få tillgång till geo-begränsade tjänster är det bästa du kan göra att välja en VPN som kontinuerligt arbetar mot begränsningar. ExpressVPN arbetar till exempel aktivt med att kringgå Netflix restriktioner genom att ha flera servrar redo för anslutning till Netflix, även inom samma land.
VPN kan oväntat koppla ifrån anslutningen
Anslutningsavbrott är ett vanligt problem som de flesta VPN-tjänster upplever, vissa mer frekvent än andra. Eftersom servrar har en begränsad kapacitet, kan VPN:er koppla ifrån dig för att kunna byta servrar. Servrar kan också drabbas av problem som leder till att anslutningen bryts helt, och du behöver ansluta till en annan server för att det ska fungera.
När VPN kopplar ifrån blir din ursprungliga IP-adress synlig och du blir spårbar, vilket går helt emot syftet med VPN – att göra dig anonym online. För att lösa detta har de flesta seriösa VPN-tjänster en ”Kill Switch” som omedelbart kopplar bort internet när VPN-anslutningen bryts.
Det betyder dock att du kan tappa internetuppkopplingen då och då. Om du använder VPN för spel eller onlinemöten, kan detta vara ett stort problem. Tyvärr finns det inget sätt att helt kringgå problemet. Se till att du väljer en VPN-tjänst med ett gott rykte och som också erbjuder en Kill Switch, som exempelvis Proton VPN eller PureVPN.
Länders policyer mot VPN
En VPN döljer dig och dina onlineaktiviteter, vilket gör att du kan agera utan att bli spårad. Det är något som många regeringar ogillar, eftersom det kan göra det möjligt för användare att begå brott online eller kritisera regeringar.
Många länder har regler som specifikt styr VPN-användning, från att tvinga VPN-företag att registrera kunddata till att totalförbjuda VPN. Några av de länder som har en striktare syn på VPN-användning är Kina, Indien, Ryssland, Iran, Pakistan, Nordkorea, Turkiet och Förenade Arabemiraten.
Kina och Iran tillåter endast VPN som är godkända av regeringen, Indien kräver att VPN-företag registrerar kundinformation, och Nordkorea har totalförbjudit VPN-användning. Länderna i ”14 Eyes”-alliansen utgör ett annat problem, eftersom de kan tvinga VPN-företag att lämna ut data.
Innan du köper en VPN, kolla upp om det finns några särskilda regler som kan påverka din användning. Det här är särskilt viktigt om du reser mycket, eftersom du kanske inte kan använda ditt nuvarande VPN-abonnemang om du besöker ett land med VPN-restriktioner.
Din datasäkerhet är inte garanterad
VPN skyddar din data från onlinemiljön, men vem skyddar dina data från själva VPN-företagen? När du ber ett VPN-företag att kryptera och skydda din data, anförtror du dem i princip din information och förväntar dig att de inte ska spåra eller använda den.
Tyvärr finns det inget sätt att veta exakt vad ett VPN-företag gör med dina data, utan du måste förlita dig på deras påståenden om att de har en ”no-logs”-policy. Huruvida de samlar in data eller inte brukar ofta uppdagas i samband med dataintrång, som exempelvis dataintrånget hos UFO VPN.
VPN-företag kan samla in din data för att förbättra sina tjänster, sälja den till annonsörer eller ge den till myndigheter om kriminell aktivitet upptäcks.
När du väljer ett VPN bör du noga granska deras sekretesspolicy för att förstå exakt vilken information de loggar; det kan skilja sig avsevärt från vad de påstår, som fallet med SkyVPN. Det är också viktigt att undersöka i vilket land VPN-företaget är baserat och om landets lagar tvingar VPN-företag att logga data.
Du kan även överväga VPN-tjänster som använder RAM-diskservrar, vilket säkerställer att din data raderas varje gång servern startas om. Eftersom RAM-minne förlorar all data vid varje omstart eller strömavbrott, kan din information inte sparas permanent. ExpressVPN och NordVPN är exempel på VPN-tjänster som använder denna teknik.
Gratis VPN är ofta sämre än inget VPN
Om du funderar på att testa en gratis VPN innan du betalar för en, bör du tänka efter en extra gång. Precis som de flesta gratisprodukter på internet måste gratis VPN-tjänster hitta andra sätt att generera intäkter.
Det kan inkludera att sälja din data, visa annonser (inklusive webbläsarkapning), marknadsföra andra betalprodukter, be om donationer eller en kombination av dessa.
Det finns även företag som har mer illvilliga avsikter, som att stjäla finansiell information eller infektera din enhet med skadlig programvara.
Den bästa användningen jag kan tänka mig för en gratis VPN är att få tillgång till geografiskt begränsat material, förutsatt att du inte har något emot att bli spårad eller att din data säljs. Även då bör du välja en pålitlig VPN-tjänst – som den inbyggda VPN:en i webbläsaren Opera – för att undvika annonser eller skadlig programvara.
Om du vill testa en VPN innan du köper, är det bäst att välja en kostnadsfri testperiod hos en välrenommerad VPN-tjänst med pengarna-tillbaka-garanti. Tyvärr är alternativen mycket begränsade om du vill ha en fullt fungerande gratis testperiod utan att lämna ut dina kreditkortsuppgifter. Det bästa jag kunde hitta är CyberGhosts kostnadsfria testperiod på 1 dag med full funktionalitet.
VPN kan påverka dina sökresultat
Sökmotorer (särskilt Google) använder din aktuella position för att anpassa sökresultaten. Det påverkar inte alla sökfrågor, men frågor relaterade till shopping eller nyheter kommer att vara starkt beroende av din plats för att vara relevanta.
Eftersom en VPN visar din position i ett annat land än där du befinner dig, kommer sökmotorer att ge irrelevanta resultat för många sökningar. I skärmdumparna nedan kan du se att mina sökresultat helt ändras för samma sökord när jag ansluter till en amerikansk server via VPN.
Detta gäller även webbplatser som har olika underdomäner beroende på region, till exempel Amazon. Om du till exempel befinner dig i Indien men är ansluten till en brittisk VPN-server kommer amazon.com att öppna den brittiska butiken, amazon.co.uk, istället för amazon.in.
Att inaktivera din VPN är det bästa alternativet om du vill ha resultat som är anpassade till din faktiska position. Alternativt kan du använda DuckDuckGo om du föredrar att inte få personligt anpassade sökresultat.
En VPN gör dig inte oantastbar
Bara för att en VPN krypterar din anslutning betyder det inte att du kan göra vad som helst på nätet utan konsekvenser. VPN skyddar din data från hackare och spårare genom att kryptera dina aktiviteter. Det finns dock många sätt att fortfarande spåra dig.
En VPN skyddar inte mot spårning via webbläsarcookies eller tjänster som du redan är inloggad på. Om du är inloggad på ditt Google-konto kan inte en VPN förhindra att Google spårar dina aktiviteter.
Du är inte heller skyddad från skadlig programvara eller nätfiskeattacker om du klickar på länkar för att ladda ner eller komma åt dem. Skadlig programvara kan även ta kontroll över din enhet och inaktivera säkerhetsfunktioner, som VPN, för att komma åt dina data.
Jag har redan nämnt att VPN-företag kan logga din data och lämna ut den till myndigheter, samt att VPN-frånkopplingar kan avslöja dig. Slutsatsen är att VPN är ett kraftfullt online-skyddsverktyg, men inte ett tillstånd att begå brott på nätet.
För att vara säker bör du använda en välrenommerad VPN, surfa i inkognitoläge, undvika att logga in på konton i onödan och inte göra något olagligt som kan leda till att polisen knackar på din dörr.
Mina tankar om VPN:er👨💻
I dagens läge, när nästan varje klick du gör på nätet kan spåras, är en VPN värdefull om du värnar om din integritet. Det finns dessutom många andra onlinetjänster där VPN är ett måste. Se bara till att du beter dig ansvarsfullt på nätet och inte gör något olagligt. Att ladda ner torrents eller få tillgång till geobegränsat material kan gå bra, men att använda dark web är inget att rekommendera.
Nu när du är redo att köpa en VPN är det viktigt att du beaktar dessa viktiga funktioner.