Nej, smarta mätare är inte farliga för din hälsa

Innan du ger dig iväg för att leta efter vad smarta mätare är måste du höra något mycket viktigt: Smarta mätare, precis som alla andra enheter som avger radiofrekvent strålning, utgör ingen risk för din hälsa.

Just nu är det mycket surr på internet om farorna med smarta mätare. Människor hävdar att eftersom smarta mätare använder radiofrekvenser kan de orsaka cancer, ångest, sömnlöshet och andra komplikationer. Dessa är inte bara ofarliga internetkonspirationer; det finns faktiska protester mot det statliga antagandet av smarta mätare, och demonstranter nämner deras hälsa som sin främsta oro. Men vad är smarta mätare, hur fungerar de och varför är radiofrekvent strålning ofarlig?

Smarta mätare är walkie-talkies som mäter energiförbrukningen

Smarta mätare är digitala enheter som används för att mäta energiförbrukningen i ditt hem. De mäter noggrant din kilowattimmeförbrukning av el och använder trådlös radiofrekvensteknik (RF) för att kommunicera din energiförbrukning till elbolaget i realtid. Det är den delen som folk tror är farlig – radiofrekvenserna. Men vi kommer till det om en sekund.

Elektriska mätare, både smarta och dumma, mäter mängden el som du använder i kilowattimmar. De är vanligtvis installerade utanför ditt hem, men som du säkert kan gissa är de anslutna till din byggnads krets.

Gamla mekaniska mätare mäter din energiförbrukning med hjälp av två metallledare och en aluminiumplatta. De två ledarna använder elektriciteten som kretsar genom ditt hem för att bilda ett elektromagnetiskt fält (en form av strålning), som får aluminiumplattan att snurra. Plattan snurrar snabbare när du använder mer el, och långsammare när du använder mindre el. När plattan snurrar vrider den på växlarna på en fempanelsskärm som kallas en indikator, som visar din energiförbrukning i kilowattimmar.

Smarta mätare använder AC-sensorer för att mäta spänning och strömstyrka i ditt hems krets. De är exakta digitala sensorer utan rörliga delar, och de löper ingen risk att gå sönder på grund av mekaniska brister eller slitage. Till skillnad från mekaniska mätare kommunicerar smarta mätare energiförbrukningen med elbolaget via radiofrekvens, vilket eliminerar behovet av mätare och gör att elbolaget kan se din energianvändning i realtid.

Blanda inte ihop smarta mätare med energiövervakningsprodukter som Känsla eller den Smappee. Det här är enheter som fästs på din elpanel och låter dig övervaka din energiförbrukning på din telefon eller surfplatta, och de berättar hur du kan spara pengar på din elräkning.

Vad är grejen?

Många människor sprider myten att RF-strålning från smarta mätare orsakar cancer, sömnlöshet, ångest och en mängd andra hälsoproblem. Men smarta mätare har installerats i amerikanska hem sedan 2006och enligt US Energy Information Administration, nästan hälften av alla amerikanska hem har en smart mätare. Var kommer denna desinformation ifrån, och varför är den så plötslig?

Nåväl, vissa amerikaner var oroliga för smarta mätare när de först introducerades 2006, men allt eftersom tiden gick började dessa farhågor försvinna. Men Storbritannien började nyligen en rikstäckande övergång från mekaniska mätare till smarta mätare (som är färdigförpackade med energimonitorer, lyckliga britter), och det har orsakat lite av en kontrovers.

Till en början var bara en bråkdel av Storbritannien oroade över hur smarta mätare påverkar deras hälsa. Men efter att brittiska allmännyttiga företag hamnade i nyheterna för blåsa upp människors elräkningar och ignorerar tillverkningsfel i tusentals smarta mätare blev ”hälsoproblemet” med smarta mätare ett vanligt klagomål och ett hett ämne för andra klassens nyhetssajter på internet som ville tjäna pengar snabbt. Folk ville ha en anledning att hata smarta mätare, så halvdana webbsidor började hävda att smarta mätare orsakar cancer. Och eftersom internet är globalt har dessa nonsensbekymmer hittat sin väg över Atlanten.

Men dessa farhågor är fullständigt nonsens. RF-strålning är ofarlig.

Lågfrekvent strålning är ofarlig

Vi har redan förklarat varför Wi-Fi och andra RF-applikationer inte är farliga, men vi tar en stund att förklara saker igen. Det är lite komplicerat, men om du vet det joniserande strålning är farligt, och det icke-joniserande strålning är ofarligt, då blir du okej.

Den farliga strålningen som du hör talas om i Tjernobyl-dokumentärer och Godzilla-filmer är joniserande strålning. Dessa former av högfrekvent strålning upptar den bortre änden av strålningsspektrumet och de är kraftfulla nog att ta bort atomer och molekyler från sina elektroner. De mest kraftfulla formerna av joniserande strålning är gammastrålar och röntgenstrålar, och de orsakas av inter-nukleärt och intra-nukleärt förfall.

Kommer din smarta mätare att orsaka någon form av kärnkraftsförfall? Självklart inte. Ditt hem skulle avdunsta.

Smarta mätare fungerar mellan 902 MHz och 2,4 GHz-bandenså de klassificeras som radiofrekvenser, som upptar den lägsta änden av strålningsspektrumet. Radiofrekvenser är icke-joniserande och helt ofarliga. De är mindre kraftfulla än IR-ljuset som finns i din TV-fjärrkontroll, eller UV-frekvenserna som du suger upp på stranden för att få en knotrig solbränna.

Tro mig inte? De mest kraftfulla Wi-Fi-routrarna fungerar på en 5,8 GHz-bandet, vilket är mycket högre än någon smart mätare. Håll handen bredvid en Wi-Fi-router och låt mig veta om det blir varmt.

Denna vetenskap är inte osäkra; det är fakta. Varje amerikan som har levt under de senaste 100 åren har tillbringat varje dag av sitt liv bombarderad av RF-strålning, men den förväntade livslängden fortsätter att stiga. Fler tester har gjorts på säkerheten för radiofrekvenser än på kemikalierna i din matta eller tandkräm.

Hur man tjänar pengar med en onlinekonspiration

Enligt en studie från 2011 av US Energy Information Administration, är hälsoproblem en av de främsta orsakerna av avbokning av smarta mätare eller senareläggning av installationen. Detta är ett ofarligt symptom på ett mycket allvarligt problem. Internet är mättat med desinformation, och det påverkar den verkliga världen.

I författarbranschen har vi något som kallas ”nisch”. En nisch är det som gör att en webbplats eller en skribent sticker ut från mängden, det är det som ger en röst auktoritet inom en onlinegemenskap, och det är det som drar in pengarna. Tyvärr, även när en webbplats producerar kvalitetsinnehåll inom en nisch, är det svårt att driva trafik.

Men om du bygger ditt företag kring konspirationer, då är det väldigt lätt att skapa en nisch och göra vinst. Det skrivna ordet bär en viss auktoritet, och om du gör ett stort väsen av något som den genomsnittliga personen inte vet mycket om (som lågfrekvent strålning), så finns det en god chans att folk kommer att tro vad du än säger , särskilt om du berättar för dem att deras hälsa är i fara.

Vill du tjäna pengar på en onlinekonspiration? Här är en snabbguide:

Hitta något som är vanligt, men ändå mystiskt, och låtsas att det är dödligt. Det spelar ingen roll om vetenskapen är emot dig, för folk tror inte på vetenskap.
Bygg en känsla av gemenskap. Människor kommer att mata in varandra för att få deras övertygelser att kännas mer giltiga.
Lättlästa vittnesmål är värda mer än en miljon vetenskapliga artiklar. Men om du kan hitta en halvdan vetenskaplig artikel eller en föråldrad studie, då bör du använda den.
Försök att komma på nyheterna. De vill också tjäna pengar.
Utforma en uppmaning till vapen. När människor offentligt protesterar mot något är de mindre benägna att lyssna på motsatta åsikter.
Övertyga människor om att de är i en gemenskap av ”sanning” och att de kämpar mot en kraftfull konspiration.
Skyll på regeringen. Folk hatar regeringen.
Ignorera bekvämt logisk ekvivalens. När det gäller smarta mätare bör du föreslå att folk använder mekaniska mätare, trots att mekaniska mätare producerar EM-strålning.
Gå ihop med andra konspirationsgemenskaper. Dina följare kan överlappa varandra.

Varje webbplats eller vittnesmålsblogginlägg som gör påståenden om din hälsa gör det för en vinst. De gör det inte för att de bryr sig om dig och de gör det inte för att de vill rädda barnen; de gör det eftersom varje klick på deras webbplats ger någon form av annonsintäkter.

Radiofrekvenserna från en smart mätare kommer inte att döda dig, men att tro på allt du läser online kan få dig att ta några dumma beslut med din hälsa. Titta alltid på var en webbplats får sin information, och försök väga saker i termer av bevis, inte spekulationer.

Källor: FPL